Din 1982 până în 2015, rata de urbanizare a Chinei a crescut de la 21 la 54%. Deși acest lucru poate părea impresionant, urbanizarea chineză este în continuare semnificativ mai scăzută decât cea estimată de 70% dintr-o țară cu venitul pe cap de locuitor. Recunoscând această problemă, guvernul central intenționează să stimuleze rata de urbanizare a Chinei la 60% până în 2020, necesitând migrarea a 100 de milioane de locuitori din zonele rurale ale țării.

Planificarea urbană ineficientă

Când orașele moderne ale Chinei au fost dezvoltate, ele au fost construite ca noduri industriale cu puțină îngrijorare în ceea ce privește comerțul sau comunitatea. Ca urmare, orașele țării au blocuri masive de lungime de 400 până la 800 de metri, ceea ce a condus la construirea de fabrici mari, dar nu și la altceva. Pe lângă creșterea de zece ori a vânzărilor de automobile în ultimul deceniu și concentrarea locurilor de muncă în mediul urban, aceste blocuri mari au transformat orașele din China într-un coșmar al traficului. Problema este atât de vastă, de fapt, că șoferii din New York și Singapore călătoresc cu dublul vitezei medii a șoferilor din Beijing.

Cu toate acestea, în loc să se adreseze direct problemei urbanismului prin redezvoltarea orașelor, oficialii chinezi au optat pentru exproprierea unor cantități mari de teren de la fermierii rurali. De la începutul secolului XXI, cantitatea de teren considerată urbană în China sa dublat, contribuind la o creștere de 40% a urbanităților, care a devenit astfel când satele lor au fost îngropate de orașele înconjurătoare. Cu toate acestea, multe fabrici au continuat să ocupe centrul orașelor, deoarece terenurile industriale sunt foarte subvenționate de către guvern până la punctul în care trecerea la marginea orașului nu este eficientă din punct de vedere al costurilor.

Schimbările demografice

Cu toate acestea, planificarea urbană ar putea să nu fie la fel de importantă în viitor dacă populația migranților din China continuă să scadă. În 2015, migrația cetățenilor chinezi în zonele urbane a scăzut pentru prima dată în trei decenii, scăzând cu 5. 78 milioane de persoane. Acest lucru arată că generația de muncitori de astăzi nu este atât de interesată să-și părăsească orașele natale ca și generațiile trecute. Având în vedere că creșterea veniturilor din mediul rural a crescut în anul 2015 cu aproape 9%, depășind veniturile orașelor, nu există prea multe stimulente economice pentru ca acești cetățeni să migreze în orașele țării.

Adăugarea la problemă este lipsa de lucrători tineri din China. Din 2011, populația în vârstă activă a continuat să scadă, împreună cu rata natalității a țării, creând încet o problemă pentru productivitatea economică a Chinei.

Problema Hukou

În ciuda acestor probleme, rădăcina problemei de urbanizare a Chinei se află în sistemul guvernamental de înregistrare a locuințelor, cunoscut sub numele de hukou.Acest sistem determină locul în care cetățenii pot locui și le permite accesul la serviciile de stat din această regiune, precum sănătatea și școlile. Fiind cea mai importantă barieră în calea mobilității forței de muncă în rândul migranților, acest sistem necesită schimbări structurale extinse.

Cu toate acestea, reforma hukou este o problemă politică controversată. Mulți dintre cei care dețin deja hukous urban nu doresc să împartă acest privilegiu. Cazul din 2012 al lui Zhan Haite, un adolescent care a început un blog pentru a răspândi gradul de conștientizare a defectelor sistemului de înregistrare în gospodărie, ilustrează această diviziune. Blogul lui Zhan Haite sa concentrat în mod special asupra modului în care sistemul actual hukou diminuează oportunitățile educaționale pentru copiii migranților. Pe de o parte, au existat cei care au fost de acord cu Zhan și au susținut că ea ar trebui să aibă tot dreptul să meargă la școală în Shanghai, unde a fost crescută. Pe de altă parte, mulți chinezi, dintre care majoritatea erau rezidenți din Shanghai, au văzut pe Zhan și pe alți adolescenți ca ea ca un pericol pentru oportunitățile educaționale ale copiilor lor.

Reforma Hukou

În ciuda controversei, guvernul central știe că singura modalitate de a crește semnificativ rata de urbanizare a Chinei este prin reforma structurală a sistemului hukou. În 2015, premierul chinez Li Keqiang a anunțat că țara va emite lucrătorilor migranți suplimentar permisele de ședere urbană în următorii cinci ani. În mod specific, Consiliul de Stat al Chinei spune că va oferi 100 de milioane de locuitori rezidenți permanenți în oraș până în 2020. Chiar și așa, aceasta este încă mai mică de 40% din cei 274 de milioane de lucrători imigranți chinezi angajați în 2014.