Combustibilii fosili, și anume țițeiul, gazele naturale și cărbunele, sunt singura sursă de energie din lume. În ciuda faptului că este o sursă neregenerabilă, există încă o cerere ridicată pentru combustibilii fosili datorită accesibilității și fiabilității acestora. De la încălzirea și iluminarea locuințelor până la alimentarea autovehiculelor, combustibilii fosili joacă un rol esențial în producția de energie și în economia globală.

Chiar și cu pașii masivi făcuți în inovația tehnologică, energia durabilă nu a reușit să uzurpe combustibilii tradiționali fosili. Pentru a stimula adoptarea energiei regenerabile, guvernele au impus credite fiscale pentru energia solară și eoliană, care până de curând au fost mult mai scumpe decât statu-quo-ul. Cu toate acestea, din cauza creșterii producției, a subvențiilor guvernamentale și a preocupărilor legate de mediu, costurile producției de energie solară și eoliană au scăzut. De fapt, unele piețe generează mai puțină energie regenerabilă decât combustibilii fosili. În timp ce energia eoliană este folosită preponderent pentru mijloace comerciale, cum ar fi fermele eoliene, energia solară are atât utilizări comerciale, cât și cele rezidențiale.

->

Combustibili fosili

Deși o dată exactă este dificil de determinat, multe estimări sugerează că combustibilii fosili vor fi epuizați în următorii 100 de ani. În timp ce sursele de cărbune, gaze naturale și țiței continuă să se deterioreze, consumul de combustibili fosili nu a avut loc. Administrația SUA pentru informații energetice raportează că producția și consumul de combustibili fosili au crescut în anul 2012 la 70 de cvadrilioane și 80 de cvadrilioane de unități termice britanice (BTU) de la 62 de cvadrilioane și 77 de cvadrilioane de BTU în 2012. Aceasta reprezintă o creștere cu 3% a consumului de combustibili fosili de doi ani.

Printre toate sursele de energie, combustibilii fosili atrag atât energia regenerabilă, cât și energia nucleară. În 2014, combustibilii fosili au reprezentat peste 80% din energia consumată, în timp ce energia din surse regenerabile a reprezentat doar 10%. Nu numai că combustibilii fosili sunt nerentabili, ci și cauze ale diferitelor efecte adverse asupra mediului. Arderea combustibililor fosili este principalul producător de CO2 antropic, care a contribuit semnificativ la schimbările climatice. Efectele notabile includ încălzirea globală, topirea gheții în Arctica, creșterea nivelului mării și randamentele reduse ale culturilor.

În timp ce SUA cheltuiesc anual peste 1 trilion de dolari pe combustibili fosili, efectele nocive ale arderii acestora continuă să acumuleze costuri economice. În 2009, sa estimat că costurile de ardere a combustibililor fosili în S.U.A. au fost de 120 de miliarde de dolari pe an în costurile de sănătate, în mare parte din cauza poluării aerului. Cercetările sugerează că poluarea aerului din Europa generează costuri economice de 1 USD. 6 trilioane pe an în boli și moarte. Combinând cheltuielile cu combustibilii fosili, costurile de asistență medicală și degradarea mediului, se estimează că costul real al combustibililor fosili este de 5 USD.3 trilioane pe an la nivel global.

Energia solară

Deși energia regenerabilă reprezintă o fracțiune din energia totală consumată, S.U. este principalul consumator de energie regenerabilă. Cu toate acestea, în ciuda creșterii energiei solare disponibile în ultimii 10 ani, energia solară reprezintă doar 0,4% din energia totală utilizată în SUA. Energia solară traversează de asemenea energia hidroelectrică, biomasă și vântul în ceea ce privește sursele preferate de energie regenerabilă, până la 4% din consumul total de energie din SUA.

În prezent, există doar două tipuri de tehnologii solare care sunt capabile să transforme energia soarelui într-o sursă de energie: termoelectrică și fotovoltaică. Colectoarele solare termice absorb radiația soarelui pentru a încălzi o casă sau apă. Dispozitivele fotovoltaice utilizează lumina soarelui pentru a înlocui sau a completa energia electrică furnizată pe grila de utilități.

Adoptarea energiei solare

Până de curând, sistemele de energie solară erau accesibile numai celor bogați sau fanatici. Cu toate acestea, din cauza scăderii drastice a costurilor, accesul universal la sistemele de panouri solare devine realitate. La începutul anilor 2000, media sistemului solar din S.U.A. costa 10 $ pe watt; în 2013, prețul pe watt era puțin sub 4 dolari. Ca urmare, numărul sistemelor fotovoltaice instalate în S.U.A. a crescut drastic în spațiile comerciale și rezidențiale. În decursul ultimului deceniu, se estimează că producția mondială a fotovoltaicii a crescut cu 40% în fiecare an.

Energia solară a înregistrat o creștere globală a consumului, deoarece mai multe țări recunosc efectele dăunătoare ale arderii combustibililor fosili. Creșterea concurenței în cadrul industriei de energie solară a dus la scăderi drastice ale costurilor de instalare. Multe dintre cele mai mari economii, inclusiv S.U.A., China, India și mai multe națiuni europene, au început să implementeze energia solară. Într-un efort de combatere a poluării, China a făcut cel mai mare impuls pentru energia regenerabilă și a instalat cele mai multe fotovoltaice în 2014. În mod similar, India, care este afectată și de poluare, face un plan de 160 miliarde dolari pentru expansiunea energiei solare.

Întreprinderile mari investesc, de asemenea, în sisteme solare reutilizabile.

Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88, 70-1, 09% Creat cu Highstock 4. 2. 6 VZVerizon Communications Inc45.99% Creat cu Highstock 4. 2. 6 ) și Apple (AAPL create cu Highstock 4. 2. 6 ) comută magazine, birouri și facilități pentru energia solară. În cea mai mare tranzacție cu achiziții solare, Apple a achiziționat 130 de megawați pentru 850 milioane de dolari de la First Solar (FSLR FSLRFirst Solar Inc61, 47 + 2, 67% Creat cu Highstock 4. 2. 6 ) în februarie. Deși energia solară continuă să reprezinte o mică parte a aprovizionării cu energie globală, sectoarele rezidențiale și comerciale adoptă lent energia regenerabilă. Pe măsură ce prețurile continuă să scadă, este de așteptat ca sistemele de energie solară să devină mai răspândite . În Europa, prețul pe kilowatt oră este de așteptat să scadă la 4 până la 6 cenți în 2025 și să scadă în continuare până la 2 cenți în 2050. Dacă presupunem că prognozele sunt corecte, fotovoltaicele solare vor fi printre cele mai ieftine surse de energie. Odată cu scăderea prețurilor, IEA estimă conservator că sistemele solare vor furniza 5% din consumul global de energie electrică în 2030, ajungând la 16% până în 2050. Realizarea acestei viziuni ar necesita creșterea capacității globale a energiei solare de la 150 gigawatți în 2014 la 4600 gigawatți până în 2050 În consecință, acest lucru ar evita emisiile de dioxid de carbon de 4 Gt anual. În combinație cu creșterea producției de energie regenerabilă, există un angajament din ce în ce mai mare pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră generate de arderea combustibililor fosili. Multe orașe și țări din întreaga lume s-au angajat să reducă emisiile de gaze cu efect de seră cu 80% până în 2050, inclusiv în New York City. Pe lângă reducerea emisiilor, California sa angajat să producă 33% din energia totală din surse regenerabile până în 2020.

Credite fiscale Chiar dacă sistemele de energie solară sunt mai rentabile astăzi, utilizarea rezidențială și comercială continuă să beneficieze de subvenții guvernamentale. În Regatul Unit, Creditul Fiscal pentru Energia Regenerabilă scade responsabilitatea fiscală a utilizatorilor de energie solară. Un contribuabil poate solicita un credit de 30% din cheltuielile calificate pentru sistemele care deservesc un spațiu ocupat. Guvernul Statelor Unite aplică același credit și sistemelor eoliene și geotermale. Multe țări europene impun o schemă feed-in-tarif pentru a crește atractivitatea sistemelor de energie regenerabilă. În cadrul unei scheme de feed-in-tarif, proprietarii de energie din surse regenerabile pot colecta bani de la guvern. Costurile se bazează pe kilowați-oră (kWh), prețurile variând între țări.

Linia de fund

În cea mai mare parte, angajamentul pentru resursele regenerabile a venit de la persoane fizice, întreprinderi mari și țări. Pe lângă energia solară, companii precum

Google

(GOOG

GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0, 64%

create cu Highstock 4. 2. 6

(AMZN AMZNAmazon.com Inc, 120. 66 + 0, 82% au creat cu Highstock 4. 2. 6 ) s-au angajat să folosească facilitățile companiei. În cazul întreprinderilor mari, indivizilor și țărilor care continuă să se transforme în surse regenerabile de energie, se poate, de asemenea, să se modereze efectele negative asupra mediului ale arderilor de combustibili fosili.