La nivelul său cel mai de bază, inflația este o creștere generală a prețurilor în întreaga economie și este bine cunoscută tuturor. La urma urmei, cine dintre noi nu a amintit de chiriile ieftine din trecut sau de cât de puțin prânz costa? Și cine nu a observat prețurile la toate, de la biletele de lapte până la filmele care se strecoară în sus? În acest articol, analizăm principalele tipuri de inflație și atingem explicațiile concurente oferite de diferite școli economice.

Stagflația și hiperinflația: cele două extremități

Deși, în calitate de consumatori, ne-ar putea urări prețurile în creștere, mulți economiști consideră că un nivel moderat al inflației este sănătos pentru economia unei națiuni. În mod tipic, băncile centrale urmăresc menținerea inflației în jur de 2 până la 3%. Creșterea inflației în mod semnificativ dincolo de acest interval poate duce la temeri legate de posibila hiperinflație, un scenariu devastator în care inflația se ridică rapid de sub control.

Au existat câteva cazuri notabile de hiperinflație pe parcursul istoriei. Cel mai faimos exemplu este Germania la începutul anilor 1920, în care inflația a ajuns la 30 000% pe lună. Zimbabwe oferă un exemplu și mai extrem. Conform cercetărilor efectuate de Steve H. Hanke și Alex KF Kwok, creșterea lunară a prețurilor în Zimbabwe a atins un nivel estimat de 79.600.000, 000% în noiembrie 2008.

Stagflația (o perioadă de stagnare economică combinată cu inflația) poate, de asemenea, ravagii. Acest tip de inflație este o vrăjitoare a vrăjitorilor economici: combinarea creșterii economice slabe, a șomajului ridicat și a inflației severe, toate într-una. Deși cazurile de stagflație înregistrate sunt rare, fenomenul a avut loc încă din anii 1970, când a ajuns în Statele Unite și în Regatul Unit - în mare parte în favoarea dezamăgirii băncilor centrale ale ambelor națiuni.

Stagflația reprezintă o provocare deosebit de dificilă pentru băncile centrale, deoarece sporește riscurile asociate cu răspunsurile la politica fiscală și monetară. În timp ce băncile centrale pot ridica, de regulă, ratele dobânzilor pentru a combate inflația ridicată, acest lucru într-o perioadă de stagflație ar putea risca creșterea șomajului în continuare. Dimpotrivă, băncile centrale sunt limitate în capacitatea lor de a scădea ratele dobânzilor în perioadele de stagflare, din teama că acest lucru ar putea duce la o creștere și mai mare a inflației. Ca atare, stagflarea acționează ca un tip de corespondent împotriva băncilor centrale, lăsându-le fără mișcări de făcut. Stagflarea este, probabil, cel mai dificil tip de inflație de administrat.

Ce cauzează inflația?

Putem defini inflația cu ușurință relativ, însă problema a ceea ce cauzează inflația este mult mai complexă. Deși există numeroase teorii, cu siguranță cele două școli de influență cele mai influente asupra inflației sunt cele ale economiei keynesiene și monetariste.

Keynesian Economics

Școala de gândire keynesiană a derivat numele și fundația sa intelectuală de la economistul britanic John Maynard Keynes (1883-1946). Deși interpretarea sa modernă continuă să evolueze, economia keynesiană este în mare parte caracterizată prin accentul pus pe cererea agregată ca primă mișcare a dezvoltării economice. Ca atare, adepții acestei tradiții susțin intervenția guvernului prin politica fiscală și monetară ca mijloc de realizare a rezultatelor economice dorite, cum ar fi creșterea ocupării forței de muncă sau atenuarea volatilității ciclului economic. Școala keynesiană consideră că inflația rezultă din presiuni economice cum ar fi creșterea costurilor producției sau creșterea cererii agregate. În mod specific, ele fac distincția între două tipuri largi de inflație: inflația determinată de costuri și inflația pe bază de cerere.

Inflația cu costuri reduse

rezultă din creșterea generală a costurilor factorilor de producție. Acești factori - care includ capitalul, terenul, forța de muncă și antreprenoriatul - reprezintă inputurile necesare pentru a produce bunuri și servicii. Când costul acestor factori crește, producătorii care doresc să-și păstreze marjele de profit trebuie să crească prețul bunurilor și serviciilor lor. Atunci când aceste costuri de producție cresc la nivelul economiei, aceasta poate duce la creșterea prețurilor de consum în întreaga economie, deoarece producătorii transferă în mod sistematic costurile crescute către consumatori. În consecință, prețurile de consum sunt împinse de costurile de producție.

• Inflația în funcție de cerere rezultă dintr-un exces de cerere agregată față de oferta agregată. De exemplu, luați în considerare un produs popular în care cererea pentru produs depășește oferta. Prețul produsului ar crește. Teoria cererii de inflație este că, dacă cererea agregată depășește oferta agregată, prețurile vor crește economia la scară largă.
• Economia Monetaristă Monetarismul nu este în mod explicit legat de o anumită figură fondatoare, dar este totuși strâns asociat cu economistul american Milton Friedman (1912-2006). După cum sugerează și numele său, monetarismul se referă în principal la rolul banilor în influențarea evoluțiilor economice. Mai exact, se referă la efectele economice ale modificărilor ofertei de bani. (Aflați mai multe în Macroeconomie: Școli de gândire.)

Aderenții școlii monetariste sunt mai sceptici decât omologii lor keynesieni în ceea ce privește eficacitatea intervenției guvernamentale în economie. Monetariștii avertizează că astfel de intervenții riscă să facă mai mult rău decât bine. Probabil cea mai faimoasă critică a fost făcută chiar de Friedman în publicația sa influentă (co-scrisă cu Anna J. Schwartz),

Istoria monetară a Statelor Unite, 1867-1960

, în care Friedman și Schwartz au susținut că deciziile politice ale Rezervei Federale au adâncit din greșeală severitatea Marii Depresiuni. Informat de acest scepticism, Friedman a sugerat că băncile centrale ar trebui să se preocupe menținerea unei rate de creștere stabile a ofertei monetare a națiunii, menținând această creștere în conformitate cu PIB-ul. Monetaristii: Este vorba despre bani Monetariștii au explicat istoric inflația ca o consecință a unei mase monetare în creștere. Vederea monetaristă este perfect încapsulată de remarca lui Friedman că "inflația este întotdeauna și peste tot un fenomen monetar. "Potrivit acestui punct de vedere, principalul factor care stă la baza inflației nu are nimic de-a face cu lucruri precum munca, costurile materialelor sau cererea consumatorilor. În schimb, este vorba despre furnizarea de bani.

În centrul acestei perspective este teoria cantitativă a banilor, care susține că relația dintre oferta monetară și inflație este guvernată de relația

M

x V = > P x T . Aici, M este egal cu masa monetară, V este egal cu viteza monetară, P reprezintă nivelul mediu al prețurilor, iar T reprezintă volumul tranzacțiilor care au loc în economie. (Aflați mai multe în ce este teoria cantitativă a banilor?) Implicită în această ecuație este convingerea că, dacă viteza banilor și volumul tranzacțiilor sunt constante, o creștere (sau o scădere) a ofertei de bani va cauza o creștere corespunzătoare (sau o scădere) a nivelului prețului mediu. Având în vedere că viteza de bani și volumul tranzacțiilor nu sunt în realitate niciodată constante, rezultă că această relație nu este atât de simplă pe cât pare inițial. Cu toate acestea, această ecuație servește ca un model eficient al convingerii monetarismului că extinderea ofertei monetare este principala cauză a inflației. Linia de fund

Inflația vine în mai multe forme, de la cazurile extreme de hiperinflație și stagflație până la creșterile de 5 cenți și de 10 cenți, cu greu observăm. Economiștii din școlile keynesiene și monetariste nu sunt de acord cu privire la cauzele profunde ale inflației, subliniind faptul că inflația este un fenomen mult mai complex decât ar putea să-l asume inițial.