a:

Companiile pot deține două tipuri de active: corporale și necorporale.

Activele corporale sunt active care au forma fizică. Acestea sunt alcătuite din active fixe, cum ar fi clădiri, vehicule și mașini. Acestea sunt, de asemenea, compuse din active curente, care includ numerar și inventar. Fondul comercial este o formă de activ necorporal, împreună cu contractele și brevetele. Deși un activ necorporal nu are o formă fizică, acesta oferă încă valoare companiei. Imobilizările corporale sunt mult mai ușor de lichidat decât imobilizările necorporale; mașinile și clădirile au o piață secundară.

Fondul comercial este creat ca urmare a achiziționării unei societăți de către o altă companie la o primă. Acesta reprezintă diferența dintre prețul plătit de cumpărător și valoarea contabilă a societății țintă. Aceasta reflectă prima plătită pentru reputația, tehnologia, mărcile și alte atribute mai puțin tangibile ale companiei.

Având în vedere că fondul comercial apare ca o parte reziduală din prețul de achiziție, acesta nu poate fi măsurat direct. Acesta poate fi evaluat independent pe ipoteze bazate pe valoarea excesivă a afacerii achiziționate.

Pentru activele corporale, dacă există o durată de viață utilă anticipată mai mare de un an, atunci există o cerință ca valoarea activelor să fie amortizată pe durata lor de viață utilă.

Înainte de 2001, normele contabile impunau amortizarea fondului comercial pe o perioadă de până la 40 de ani. Cu toate acestea, în 2001, Consiliul de Standarde de Contabilitate Financiară (FASB) a emis o declarație contabilă care a încheiat amortizarea automată a fondului comercial. Ca rezultat, fondul comercial este acum măsurat anual pentru a stabili dacă a existat o pierdere din depreciere. Dacă nu există nicio depreciere, fondul comercial poate rămâne în bilanțul companiei pe o perioadă nedeterminată.