Implicațiile sociale și economice ale îmbătrânirii populației devin din ce în ce mai evidente în multe națiuni industrializate din întreaga lume. În condițiile în care populațiile din America de Nord, Europa Occidentală și Japonia îmbătrânesc mai rapid decât oricând, politicienii se confruntă cu mai multe probleme interdependente, printre care se numără scăderea populației în vârstă de muncă, creșterea costurilor de îngrijire a sănătății, în cadrul economiei. Aceste probleme ar putea submina în mod semnificativ standardul de viață ridicat din multe economii avansate.

Societățile avansate industrializate cresc mai în vârstă

În decembrie 2015, persoanele în vârstă de 65 de ani sau mai mari reprezintă mai mult de 20% din totalul populației în doar trei țări: Germania, Italia și Japonia. Se estimează că această cifră va ajunge la 13 țări până în 2020 și la 34 de țări până în 2013.

Declinul populației în vârstă de muncă

O populație care îmbătrânește rapid înseamnă că în economie există mai puțini oameni de vârstă activă. Acest lucru duce la o lipsă de aprovizionare a lucrătorilor calificați, ceea ce face mai dificil pentru întreprinderi să completeze rolurile în cerere. O economie care nu poate ocupa ocupațiile în cerere se confruntă cu consecințe negative, printre care scăderea productivității, creșterea costurilor cu forța de muncă, întârzierea expansiunii afacerilor și reducerea competitivității internaționale. În unele cazuri, o lipsă de aprovizionare poate împinge salarii, generând astfel o inflație salarială și creând un ciclu vicios de spirală preț / salariu.

Pentru a compensa, multe țări se uită la imigrație pentru a-și păstra bine forțele de muncă. În timp ce țări cum ar fi Australia, Canada și Regatul Unit atrag mai mulți imigranți cu înaltă calificare, integrarea lor în forța de muncă poate fi o provocare, deoarece angajatorii locali nu pot recunoaște acreditările imigranților și experiența de muncă, mai ales dacă au fost obținute în țări din afara Americii de Nord , Europa de Vest și Australia.

Creșterea costurilor de îngrijire a sănătății

Având în vedere că cererea de asistență medicală crește odată cu vârsta, țările cu o populație rapidă îmbătrânită trebuie să aloce mai mulți bani și resurse sistemelor lor de sănătate. Cu cheltuielile pentru sănătate ca pondere a produsului intern brut (PIB) deja ridicată în cele mai avansate economii, este dificil să se sporească cheltuielile, asigurând în același timp îmbunătățirea îngrijirii și alte nevoi sociale să nu se deterioreze în cazul asistenței medicale acordate din fonduri publice sau guvernamentale sisteme.

În plus, sectorul sănătății din numeroase economii avansate se confruntă cu probleme similare, printre care lipsa forței de muncă și a competențelor, creșterea cererii de îngrijire la domiciliu și necesitatea de a investi în noile tehnologii. Toate aceste scări rulante de costuri îngreunează sistemele existente să facă față prevalenței crescute a bolilor cronice, să nu mai vorbim suficient de mult pentru a răspunde nevoilor populațiilor mari și în creștere.

Creșterea gradului de dependență

Țările cu populații în vârstă mari depind de grupuri mai mici de lucrători în care să colecteze impozite pentru a plăti costuri mai ridicate pentru sănătate, pensii și alte programe finanțate din fonduri publice. Acest lucru devine din ce în ce mai obișnuit în economiile avansate, în care pensionarii trăiesc pe venituri fixe cu paranteze mult mai mici decât lucrătorii. Combinația dintre veniturile fiscale mai mici și angajamentele de cheltuieli mai mari pentru asistență medicală, pensie și alte beneficii reprezintă o preocupare majoră pentru țările industrializate avansate.

Schimbări ale economiei

O economie cu o pondere semnificativă a persoanelor în vârstă și a pensionarilor are un efect diferit al cererii decât o economie cu o rată a natalității mai mare și o populație mai în vârstă de muncă. De exemplu, populațiile cu îmbătrânire rapidă tind să aibă cereri mai mari pentru serviciile de îngrijire a sănătății și casele de pensionare. Deși acest lucru nu este neapărat negativ, economiile se pot confrunta cu provocări de tranziție spre piețe care sunt din ce în ce mai influențate de bunuri și servicii legate de persoanele în vârstă. Pe măsură ce economiile avansate devin mai în vârstă în următorii 15 ani, rămâne de văzut dacă imigrația va umple golurile din sectoarele rămase de îmbătrânirea populației sau dacă economiile mai largi vor trebui să se adapteze la schimbările demografice.