a:

Șomajul ciclic se datorează întotdeauna unei încetiniri a ciclului de afaceri, dar nu poate fi cauzată de o recesiune. Prin definiție, șomajul ciclic se produce din cauza economiei care suferă o recesiune, însă o economie în declin nu este neapărat una într-o recesiune. Deși presa menționează adesea prematur recesiunea, o economie este în recesiune doar atunci când are o creștere negativă pentru două sau mai multe trimestre la rând.

Atunci când o economie contractează, de exemplu, din cauza unui accident financiar, cum ar fi în 1929 și 2008, cererea de bunuri și servicii scade. Acest lucru se întâmplă în principal pentru că încrederea consumatorilor în economie a scăzut și, în consecință, ei au ținut cont de achizițiile noi. Pe măsură ce consumatorii încep să cumpere mai puțin, întreprinderile se confruntă cu venituri în scădere și sunt obligați să reducă costurile, astfel încât să nu piardă. Lucrătorii sunt concediați ca parte a acestei reduceri a costurilor. Când se întoarce cererea, cererea pentru acei muncitori se întoarce de obicei, de asemenea.

În practică, o economie poate contracta într-un sfert, se poate extinde peste unul sau mai multe trimestre și apoi trece prin mai multe trimestre consecutive de contracție. În acest caz, recesiunea începe, din punct de vedere tehnic, doar cu cel de-al doilea trimestru consecutiv de contracție, însă efectele negative sunt susceptibile de a se arăta bine înainte. Recesiunea din 2008 din Statele Unite a urmat acestui model: în primul trimestru al acelui an, economia sa redus ușor. A crescut ușor în al doilea trimestru, dar apoi sa contractat pentru următoarele patru trimestre consecutive. În acest caz, nu ar fi punct de vedere tehnic să spunem că șomajul ciclic în primul trimestru al anului 2008 se datora unei recesiuni, dar ar fi complet corect să spunem că sa datorat unei recesiuni.