Capitalismul și socialismul sunt sisteme economice pe care țările le utilizează pentru a-și gestiona resursele economice și pentru a reglementa mijloacele de producție.

În Statele Unite, capitalismul a fost întotdeauna sistemul predominant. Țările comuniste, cum ar fi China, Coreea de Nord și Cuba, tind spre socialism, în timp ce țările din Europa de Vest favorizează economiile capitaliste și încearcă să schițeze un curs de mijloc. Dar, chiar și la extremele lor, ambele sisteme au avantajele și dezavantajele lor.

În economiile capitaliste, guvernele joacă un rol minim în a decide ce trebuie să producă, cât să producă și când să o producă, să lase costul bunurilor și serviciilor la forțele pieței. Când antreprenorii își găsesc deschiderile pe piață, se grăbesc să umple vidul.

În lucrarea sa seminară, "O anchetă asupra naturii și a cauzelor bogăției națiunilor", economistul Adam Smith a descris căile în care oamenii sunt motivați să acționeze în propriul interes propriu. Această tendință servește ca bază pentru capitalism, cu mâna invizibilă a pieței servind drept echilibru între tendințele concurente. Deoarece piețele distribuie factorii de producție (teren, forță de muncă, capital și antreprenoriat) în acord cu cererea și oferta, guvernul se poate limita la adoptarea și aplicarea normelor de fair-play. (Pentru mai multe, vezi Istoria capitalismului: de la feudalism la Wall Street.)

-> Socialismul și planificarea centralizată

În economiile socialiste, deciziile economice importante nu sunt lăsate pe piețe sau decise de indivizi care se interesează de sine. În schimb, guvernul - care deține sau controlează o mare parte a resurselor economiei - decide ce anume, cînd și cum se face producția. Această abordare este denumită și "planificare centralizată. "(Pentru mai multe, vezi economiile socialiste: Cum funcționează China, Cuba și Coreea de Nord.)

Socialismul este influențat de teoriile lui Frederick Engels și Karl Marx și de tratatul din 1848, "Manifestul comunist. "Dar socialismul este mai permisiv decât comunismul pur, care nu face nici o indemnizație pentru proprietatea privată.

Capitalismul oferă mai multe stimulente

În economiile capitaliste, oamenii au stimulente puternice să muncească din greu, să sporească eficiența și să producă produse superioare. Prin recompensarea ingeniozității și a inovației, piața maximizează creșterea economică și prosperitatea individuală, oferind în același timp o varietate de bunuri pentru consumatori. Prin încurajarea producției de bunuri dorite și descurajarea producerii de produse nedorite sau inutile, piața se auto-reglează, lăsând mai puțin loc pentru interferențe guvernamentale și gestionare defectuoasă.

Piețele nu sunt infailibile

Deoarece mecanismele de piață sunt mai degrabă mecanice, decât normative și agnostice în ceea ce privește efectele sociale, nu există garanții că nevoile de bază ale fiecărei persoane vor fi satisfăcute.Piețele creează, de asemenea, cicluri de boom și bust și, într-o lume imperfectă, permit "capitalismul cronici", monopolurile și alte mijloace de înșelăciune sau manipulare a sistemului.

În socialism, nevoile de bază sunt satisfăcute

Beneficiul principal al sistemului socialist este acela că oamenii care trăiesc sub acesta beneficiază de o plasă de siguranță socială. În teorie, inechitatea economică este redusă. Deci, este insecuritatea economică. Necesitățile de bază sunt prevăzute. Guvernul însuși poate produce bunurile pe care oamenii le solicită pentru a-și satisface nevoile, chiar dacă producția acestor bunuri nu are ca rezultat un profit. Sub socialism, există mai mult spațiu pentru judecăți de valoare, cu o mai mică atenție acordată calculelor care implică profituri și nimic altceva decât profit.

Economiile socialiste pot fi, de asemenea, mai eficiente, în sensul că este mai puțin necesar să se vândă bunuri consumatorilor care ar putea să nu aibă nevoie de ele, ceea ce duce la mai puțini bani cheltuiți pentru promovarea produselor și eforturile de marketing.

Dar, cu mai puține stimulente

, socialismul pare mai plin de compasiune, dar are deficiențe. Un dezavantaj este că oamenii trebuie să se străduiască mai puțin și se simt mai puțin legați de roadele eforturilor lor. Cu nevoile lor de bază deja prevăzute, ei au mai puține stimulente pentru a inova și a spori eficiența. Ca urmare, motoarele creșterii economice sunt mai slabe.

O altă grevă împotriva socialismului? Planificatorii guvernamentali și mecanismele de planificare nu sunt infailibile sau incoruptibile. În unele economii socialiste există deficite ale celor mai importante bunuri. Deoarece nu există o piață liberă pentru a ușura ajustările, sistemul nu se poate regla atât de repede, sau de asemenea.

Egalitatea reprezintă o altă preocupare. În teorie, toată lumea este egală în socialism. În practică, apar ierarhii, iar oficiali ai partidului și persoane bine conectate se găsesc în poziții mai bune pentru a primi bunuri favorizate.

Linia de fund

Capitalismul și socialismul sunt atât de diferite, ca și sistemele, că sunt adesea văzute ca fiind diametral opuse. Capitalismul se bazează pe inițiativa individuală și favorizează mecanismele pieței față de intervenția guvernului. Socialismul se bazează pe planificarea guvernului și pe limitarea controlului privat al resurselor. Dar economiile tind să combine elemente ale ambelor sisteme: Capitalismul și-a dezvoltat plasele de siguranță (care sunt și mai pronunțate în Uniunea Europeană), în timp ce țări precum China și Vietnam par să se îndrepte către o piață cu drepturi depline economii.