Quinoa, care a fost în mare parte necunoscută consumatorilor americani până la relativ recent, a dobândit un statut de alimentație sănătoasă în ultimii ani. Odată cu popularitatea crescândă, au existat și unele preocupări că cererea tot mai mare pentru acest așa-numit boabe, care este de fapt o sămânță, a afectat mijloacele de trai ale fermierilor bolivieni. Acest tip de publicitate a creat cauza pauzelor, deoarece unii consumatori se întreabă dacă ar trebui să continue să participe la acest "super-aliment". Problemele implicate nu sunt atât de negre și albe.

AD:

Creșterea popularității

Quinoa are un conținut ridicat de proteine ​​și un număr scăzut de calorii, precum și lipsa de gluten, determinând astfel popularitatea sa printre sănătoși, vegani și vegetarieni. Acesta poate fi ușor încorporat în salate pentru a oferi o masă nutritivă. Deși chinoa a fost importată în Statele Unite încă din anii 1980, cererea pentru acest produs a decolat cu adevărat în 2007, când SUA a importat mai mult de 7 milioane de lire sterline de quinoa. Până în 2012, importurile anuale ale SUA au depășit nivelul de 55 milioane de lire. Disponibilitatea acestuia la magazinele de alimente ecologice, cum ar fi Whole Foods Market, Inc. (WFM) și Trader Joe, este un alt semn al ascensiunii sale cu consumatorul american.

Ca urmare a creșterii cererii la nivel mondial, prețurile chinoa au crescut și ele. După ce a rămas în jurul valorii de 500 de dolari pe ton metric pentru mulți ani, prețurile s-au dublat până la aproximativ 1 300 de dolari pe tonă metrică până în 2010, chiar atingând 8 000 de dolari în 2014, înainte de a scădea. Organizația Națiunilor Unite a declarat chiar anul 2013 că este "anul internațional al quinoa", în încercarea de a atrage atenția asupra acestei cereale.

Schimbarea modelelor de cultivare boliviană

Deși alte țări, inclusiv Statele Unite și Canada, au crescut quinoa la diferite momente, cerealele sunt asociate în primul rând cu Bolivia, de unde provine. Locuitorii din Bolivia au cultivat acest boabe în munții Altiplano de sute de ani. În metoda tradițională de cultivare, fermierii bolivieni vor crește quinoa pe terenuri terasate pe laturile dealurilor. Ei ar lăsa pământul să se odihnească puțin timp înainte de a planta o nouă recoltă, astfel încât pământul și-a recăpătat vitalitatea.

În anii 1970, acest model sa schimbat pe măsură ce bolivienii au obținut tractoare ca rezultat al asistenței din S.U.A. Având în vedere faptul că tractoarele nu puteau fi folosite pe dealuri, fermierii bolivieni au mutat cultivarea boabelor în zone mai flatate, care au fost anterior terenul de pășunat de lamele. Aceste terenuri plate au mai puțini nutrienți. Gura de lămâie, o altă sursă de nutrienți, nu este de asemenea disponibilă și costul acesteia a crescut, întrucât terenurile de pășunat de lama au fost preluate de quinoa. Și fermierii nu sunt dornici să lase terenul să rămână inactiv în timp ce-și recâștigă vitalitatea înainte de a planta o nouă recoltă.

Concurența în creștere din Peru

Fermierii tradiționali bolivieni se confruntă, de asemenea, cu concurența unor agribusiness-uri mai modernizate peruviane care încearcă să obțină o parte din piața lucrativă a quinoa la nivel mondial. Peruvienii au crescut în producție, datorită utilizării îngrășămintelor sintetice și a pesticidelor. Ele produc la costuri mai mici decât bolivienii și recoltează semințele de două ori pe an. Acest lucru a creat mai multe aprovizionări și a redus prețurile pe care le primesc fermierii bolivieni pentru quinoa lor. Pentru a combate acest efect, bolivienii încearcă să evidențieze natura ecologică a propriului quinoa.

Având în vedere prețul ridicat pe care chinoa îl comandă pe piața mondială, unii dintre fermierii din Bolivia chiar și-au redus consumul de semințe pentru a-și vinde mai mult. Astfel, în mod ironic, cultivatorii acestei așa-numite super-alimente și familiile lor ar putea să fie subnutriți ca consumând propriile lor quinoa tradiționale, reprezintă un cost de oportunitate pentru ei. Astfel, ei cumpără alimente, mai puțin costisitoare, în loc să mănânce quinoa.

Linia de fund

Fără îndoială, cererea tot mai mare de quinoa a avut un impact major asupra fermierilor bolivieni și asupra modului lor de viață. Creșterea cererii la nivel mondial pentru quinoa a influențat modelele tradiționale de cultivare a quinoa în Bolivia și a atras concurența din partea companiilor agricole peruviane. Agricultorii din Bolivia au redus, de asemenea, consumul propriu de quinoa, pentru a răspunde cererii globale. Cu toate acestea, la sfârșitul zilei, cererea la nivel mondial le dă acestor cultivatori bolivieni o sursă majoră de venit pe care altfel nu ar avea-o și le revine ceea ce fac din ele.