Uleiul - care îl deține și care are nevoie de el - este adesea citat ca un motiv pentru care țările merg în război cu unele națiuni și rămân aliați cu alții. Această resursă naturală este "oul de aur", iar țările care o au, ar trebui să fie cea mai bogată din lume. Sau așa ai fi crezut. (Pentru fundal de bază, consultați Primerul pentru industria de petrol și gaze al Investopedia.)

Dar faptul că uleiul nu se traduce întotdeauna în vânzarea uleiului. Țările care au cele mai mari rezerve de petrol (ceea ce înseamnă că au găsit surse de petrol dovedite în sol) nu sunt întotdeauna cele care au cea mai mare producție de țiței (ceea ce înseamnă că sunt capabili să "recolteze" petrolul de la sol și să vândă aceasta). Există o serie de motive geologice, geografice și politice de ce să ai cele mai mari rezerve nu sincronizează mereu cu cea mai mare producție. Însă, în esență, dacă rezervele ar putea fi recoltate, atunci aceste țări ar trebui să fie în vacanță și pot face candidați foarte buni la investiții.

Țările opt mai mari din rezervele de țiței

OPEC (Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol) este cel mai mare grup de comercianți de petrol - țările membre dețin mai mult de 80% din rezervele de petrol dovedite. Doar două dintre cele mai importante opt țări de rezervă de petrol din lume (Canada și Rusia) sunt și nu părți ale OPEC. Următoarea diagramă prezintă detaliat țările cu rezerve de petrol și procentul de rezerve mondiale demonstrate.

-

Țară	% Rezerve dovedite de țiței (în miliarde de barili)
Venezuela	20. 2%
Arabia Saudită	18. 0%
Canada	11. 8%
Iran	10. 6%
Irak	9. 5%
Kuweit	6. 9%
Emiratele Arabe Unite	6. 6%
Rusia	4. 1%

Sursa: OPEC & EIA

Topul țărilor de rezervă apelează în țările de producție de top?

Având o mare rezervă dovedită în anumite privințe, poate fi irelevantă dacă problemele politice, economice sau tehnologice împiedică capacitatea de a aduce aceste rezerve la suprafață. Iar din cauza acestor probleme există o dihotomie între țările cu cele mai mari rezerve și cele care produc (recoltarea) cel mai mare procent de petrol. Primele trei țări producătoare de petrol sunt Rusia, Arabia Saudită și Statele Unite. În timp ce Rusia și Arabia Saudită sunt țări de rezervă, Statele Unite nu sunt (cu doar 1,8% din rezervele dovedite). Iar Venezuela, țara de rezervă de top, este doar cel mai mare producător din lume . Venezuela se află în această poziție din trei motive: mai întâi, rezervele sale sunt grele și foarte costisitoare de extras din cauza tipului de petrol și locație; în al doilea rând, compania de explorare și producție de stat a acestuia cheltuiește foarte puține investiții pentru a obține acest petrol; iar a treia companie străină este precaută să facă o investiție în țară deoarece peisajul politic a fost foarte negativ față de străini.

Linia de fund

Pe termen lung, având rezerve dovedite, care urmează să fie produse, poate oferi prosperitate economică țărilor ca probleme tehnologice, politice sau de altă natură care împiedică producția să fie rezolvate. Dar, până atunci, a avea rezerve nu înseamnă nimic dacă nu poți produce!