Este timpul să oprim limitele asupra exporturilor de țiței din S.U.A.? Pe măsură ce capacitatea de stocare atinge limita, participanții din industrie și grupurile lor de lobby din Washington cred că acest lucru. Ei cer această acțiune pentru a sprijini o industrie care se luptă în noua epocă a prețurilor scăzute ale petrolului. De exemplu, grupuri precum producătorii pentru exportul de petrol american (APCE) susțin că, dacă capacitatea de stocare a țițeiului din U. S. într-adevăr atinge limita, atunci "producătorii vor fi, fără îndoială, forțați să reducă producția și instalațiile suplimentare. "Aceasta este o preocupare majoră într-o industrie care se confruntă deja cu platforme inerte și pierderi de locuri de muncă ca urmare a scăderii cu 50% a prețurilor petrolului, care a început în trimestrul patru al anului 2014. Exporturile de țiței sunt văzute ca o modalitate de creștere a cererii de țiței economică și reducerea deficitului comercial. (Pentru a afla mai multe, citiți: Ce determină prețurile petrolului? )

În plus, țări precum Arabia Saudită, Mexic și Venezuela ar dori, de asemenea, să vadă o creștere a exportului de țiței uscat din S.U.A., țiței dulce. Acest lucru se datorează faptului că exporturile ar contribui la asigurarea faptului că rafinăriile din S.U.A. întârzie sau reduc investițiile în reconfigurarea operațiunilor lor pentru a face față noii producții naționale din S.U.A. De asemenea, ar asigura o cerere stabilă pentru producția brută și acidă pe care aceste țări le produc și le va oferi o prezență continuă pe piețele petrolului din S.U.A. (Citiți mai multe în: Înțelegerea uleiurilor de referință ).

U. S. Uleiurile din stocare ating nivelurile de înregistrare

U. Producția și stocarea țițeiului continuă într-un ritm sănătos, în ciuda scăderii rapide a numărului de platforme de foraj pe șantierul Baker Hughes (BHI). Datele furnizate de Administrația de Informații Energie (EIA) arată că, în săptămâna încheiată la 27 martie, stocurile de țiței au atins un record 471,4 milioane de barili, în creștere cu 91,4 milioane barili față de un an în urmă, continuând o tendință care a început să se accelereze în ianuarie 2015 (a se vedea diagrama de mai jos). (Pentru mai multe analize privind problemele de stocare a petrolului din S.U.E., vezi: Când Will Oil va fi lovit de fund? ).

Sursa: US EIA

O creștere atât de mare a numărului de butoaie de depozitare este acum în afara intervalului anterior de 5 ani. La nivelurile actuale, capacitatea de stocare a SUA este mai mare de 90%, deoarece capacitatea totală de depozitare în țară este de 521 milioane de barili conform PACE. Sezonul de conducere de vară poate ajuta la extragerea câtorva dintre aceste stocuri timp de câteva luni, însă probabil că cererea nu va fi suficient de mare pentru a inversa permanent această tendință. Prin urmare, cererea de a deschide robinetele și de a lăsa o parte din acest exces brut pe piețele mondiale să devină din nou mai tare.

Statele Unite produc greșitul crud

O parte din problemă pare a fi că U.S. produce prea mult din țițeiul ușor, dulce, pe care mulți rafinării locale nu-l pot folosi și nu-l au nevoie pentru că sunt proiectați să rafineze crudul brut și acru. De exemplu, în conformitate cu Serviciul de Cercetare al Congresului (CRS) și EIM, 68% din capacitatea totală de rafinare din SUA se află pe Coasta de Vest și Gulf Coast (Administrația Petrolului pentru Apărări - PADD 3 și 5) și mai mult de jumătate rafinăriile din acele districte se ocupă de țiței brut și acru. Diagrama de mai jos arată modul în care calitatea grea și acru a țițeiului prelucrat de aceste două raioane (PADD 3 și 5) este comparabilă cu tipul de țiței utilizat de alte raioane și media din S.U.A.

Sursa: US EIA

Motley Fool a raportat că, conform EIM, aproximativ 96% din producția de 1,8 milioane de barili pe zi (bbl / zi) cu o gravitate API de 40 sau mai mult, și peste 60% din creșterea prognozată a producției până în 2015 va consta din același tip de lumină, dulce brut. Diagrama de mai sus arată că chiar și cele mai ușoare rafinării din S.U.A. au tendința de a folosi brute cu o greutate API în jurul valorii de 33, mai ales prin amestecarea brumei ușoare cu tipul greu-acru. Aceștia continuă să raporteze că, pentru a prelucra singuri cruduri ușoare, rafinăriile ar trebui să investească puternic în turnuri de distilare, unități de conversie în aval, cuptoare și alte echipamente care ar necesita sute de milioane de dolari în investiții noi și vor dura mai mulți ani complet. (Pentru mai multe, consultați: Costul extragerii uleiului ).

Cealaltă problemă este că aceleași rafinării din Golf și West Coast au investit deja puternic în unitățile de cocsificare pentru a procesa țiței brut și acru. De exemplu, CRS a afirmat într-un raport publicat în decembrie 2014 că "adăugarea unei unități de cocsificare la o rafinărie este un efort costisitor, costurile estimate fiind în valoare de 1 miliard USD. "Refinanții fac de obicei acest lucru pentru că se așteaptă ca aceștia să poată achiziționa uleiuri brute care, în general, se vând la un preț redus.

Statele Unite ale Americii importă țițeiuri grele, acru

Deoarece Statele Unite produc un tip de țiței greșit, devine din ce în ce mai dependentă de țiței brut și acru din străinătate. Desi este adevarat ca importurile globale de titei din SUA sunt in scadere, datele din EIA arata ca din cele peste 7 milioane bbl / zi de titei pe care SUA le importa inca, procentul de titei brut (definit in mare masura ca avand o gravitate API mai mică de 25%) a reprezentat mai mult de 50% din importurile totale de țiței în 2014 (a se vedea diagrama de mai jos).

Acesta este un avantaj uriaș pentru țările producătoare de petrol brut și acru, cum ar fi Arabia Saudită, Venezuela și Mexic. Așa cum reiese din graficul din EIA de mai jos, Saudi și Mexic produc tipul de petrol pe care rafinăriile de pe Coasta de Vest și din Golful Golfului sunt cel mai bine proiectate să le proceseze.

Sursa: US EIA

De asemenea, se asigură că aceste țări își mențin o prezență pe piețele petrolului din S.U.A. De fapt, CRS raportează că atât Arabia Saudită (prin intermediul Motiva Enterprises), cât și Venezuela (prin Citgo Petroleum Corporation) dețin proprietăți extensive de rafinare în U.S. care sunt configurate să proceseze tipul de ulei greu.

Se poate spune că o parte din poziția saudită de a menține prețurile la petrol mai lungi ar putea fi datorată în parte asigurării rafinăriilor din S.U.A., care sunt în prezent configurate să proceseze țiței greu și acid, rămânând astfel. Dacă aceste rafinării ar elimina orice plan de investiții pentru reconfigurarea operațiunilor de prelucrare a produselor petroliere mai ușoare, mai dulci, atunci acest lucru nu poate decât să ajute cota de piață saudită în Statele Unite. (A se vedea: Refinerizările se pregătesc pentru o cantitate mai mare de țiței ).

În același timp, acesta este un dezavantaj pentru producătorii autohtoni și pentru ceilalți membri ai OPEC, cum ar fi Nigeria, care produc țiței ușor și dulce. Scăderea cererii de import pentru un brichetă mai ușoară și dulce a determinat un colaps al importurilor de țiței din Nigeria din S.U.A., după cum se arată în graficul de mai jos. De la un nivel ridicat de 40 de milioane de barili pe lună în 2007, SUA a oprit importul de petrol din Nigeria pentru un timp la sfârșitul anului 2014. (Pentru mai multe detalii, a se vedea: Prognoza producției de petrol pe țară în 2015).

Linia de fund

U. Producția de țiței rămâne ridicată, în pofida scăderii recente a prețurilor și a scăderii numărului de platforme de foraj pe uscat, dar petrolul brut produs nu este tipul sau calitatea rafinăriilor din S.U.A., care au nevoie cel mai mult. Acest lucru duce la o creștere a inventarului în exces, care exercită presiuni asupra infrastructurii de stocare existente. Statele Unite se confruntă rapid cu două opțiuni: fie să reducă producția pentru a preveni prea mult exces de țiței de la inundarea pieței interne, fie să înceapă să exporte ceea ce nu este necesar. Odată ce industria suferă deja de pe urma scăderii prețului petrolului, cazul este în creștere pentru abolirea interdicției de export brut. Acest lucru ar putea oferi stimulul necesar pentru a preveni o încetinire mai permanentă a producției de țiței din S.U.A.