a:

Măsura în care regulamentul guvernamental influențează sectorul internet depinde de țară și de gradul de reglementare. Guvernele din întreaga lume reglementează diferite aspecte ale conținutului pe Internet, cum ar fi pornografia infantilă, defăimarea și informațiile sensibile la securitatea națională. Începând din februarie 2014, țările ale căror guverne au cenzurat cele mai multe conținuturi de pe Internet erau Coreea de Nord, Birmania, Cuba, Arabia Saudită, Iran, China, Siria, Tunisia, Vietnam și Turkmenistan. Dezbaterea continuă cu privire la ceea ce s-ar întâmpla dacă guvernul Statelor Unite începe să reglementeze mai mult Internetul prin punerea în aplicare a principiului neutralității rețelelor sau prin deschiderea Internetului.

Studiile economice au arătat că, în mai multe țări, reglementările privind accesul deschis au avut tendința de a reduce investițiile. Cei care susțin acest punct de vedere susțin că, în cazul în care există reguli de acces deschis, companiile de telecomunicații și de cablu sunt mai puțin stimulate să investească. Alte studii au arătat că reglementarea în bandă largă și investițiile au uneori o relație pozitivă și că reglementarea în bandă largă poate afecta negativ climatul global de investiții. În alte cazuri, cercetătorii au raportat rezultate neconcludente.

În noiembrie 2014, Barack Obama a cerut Comisiei Federale de Comunicații (FCC) să pună în aplicare reglementări telefonice în sectorul internetului. Unul dintre scopurile acestor reglementări ar fi să împiedice companiile de bandă largă să favorizeze pe alți furnizori de servicii Internet sau surse media online. Este vorba despre abilitatea companiilor, a persoanelor fizice și a organizațiilor nonprofit de a ajunge direct la consumatori fără intervenția suplimentară din partea furnizorilor de servicii de internet și a furnizorilor de servicii de bandă largă, cum ar fi Verizon și Comcast, care pot alege, începând cu 2015, preferatele. Oponenții avocatului Obama propun păstrarea pieței libere a pieței libere.

În centrul acestei dezbateri se află conceptul de neutralitate a rețelei. Acest termen se referă la ideea că toate datele de pe Internet merită tratament egal de către întreprinderi, inclusiv furnizorii de servicii de internet și de către guverne. Cei care sprijină neutralitatea rețelei subliniază faptul că companiile mici ar fi mai probabil să intre pe piață și să ofere noi servicii dacă furnizorii de servicii de Internet nu ar putea controla viteza la care clienții pot avea acces la site-uri web, deoarece numai companiile mai mari își pot permite să plătească rate mai mari acces mai rapid. Suporterii susțin, de asemenea, că neutralitatea rețelei ar împiedica discriminarea datelor de către furnizorii de servicii Internet. Oponenții neutralității rețelei susțin că tratarea tuturor datelor de pe Internet în mod egal ar descuraja investițiile în infrastructura nouă și ar oferi stimulentelor furnizorilor mai puține pentru inovare.Furnizorii de telecomunicații majori se tem că, dacă nu ar putea să perceapă prețuri diferite pentru accesul diferit, aceștia nu ar putea să rămână competitivi și să recupereze fondurile pe care le-au investit în rețelele de bandă largă.

În noiembrie 2014, rapoartele Rasmussen au remarcat că 56% dintre americani ar prefera mai multă concurență pe piața liberă decât creșterea reglementării guvernamentale pentru protejarea utilizatorilor de internet. Un sfert dintre americani au fost indecisi la această întrebare.