a:

Folosirea modernă a deprecierii a apărut aproximativ în același timp în care corporația modernă se modela. Revoluția industrială a adus căi ferate, lopeți și motoare de aburi, producție de masă în industria prelucrătoare și noi forme de energie. Cererea de capital fizic a crescut exponențial, în același timp în care investitorii în capital au căutat modalități de evaluare a sănătății financiare globale a companiilor care ofereau acțiuni de proprietate.

În cele din urmă, companiile feroviare au condus la dezvoltarea activelor amortizabile. În loc să cheltuiască costurile totale ale căilor ferate în creștere la momentul cheltuielilor, costurile ar putea fi împărțite în mai mulți ani. Ca urmare, companiile feroviare ar putea să arate profituri și să concureze cu alte corporații pentru finanțarea capitalului propriu.

Dacă s-ar fi bazat numai pe baza de numerar a contabilității, căile ferate ar fi arătat pierderi masive pentru primii câțiva ani de funcționare în situațiile lor financiare. Investițiile s-ar fi putut usca. În acel moment, căile ferate se angajaseră în cele mai mari proiecte de capital neguvernamentale din istorie, iar deprecierea a devenit calea lor de a elimina costurile de capital față de investițiile care ar genera randamente pentru anii următori.

Teoretic, amortizarea este o indemnizație cea mai bună pentru scăderea valorii unui activ fix (altul decât terenul). Deprecierea ar trebui să fie egală cu costul înlocuirii atunci când un activ nu mai poate avea o valoare economică.

Practicile de amortizare au fost în mare parte nereglementate de guvern la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Utilizarea deprecierii a fost utilizată aproape exclusiv pentru a ghici cu exactitate uzura și care ar limita durata de viață utilă a unui activ. Asta a fost până când taxa pe venit a fost instituită în 1909. Pentru următorii 100 de ani, Serviciul de Stat pentru Venituri va continua să impună standarde diferite de depreciere.
În cazul în care amortizarea a fost inițial creată pentru a atrage investitorii și pentru a oferi o reprezentare cvasi-precisă a duratei de viață utilă a unui activ, introducerea impozitului pe profit a reorientat rolul contabilității de depreciere. Acum companiile, care preferă în mod obișnuit deprecierea pentru a economisi impozite, sunt în contradicție cu IRS, care preferă programe de depreciere mai lungi.

În cele din urmă, practicile de depreciere ar trebui să țină pasul cu schimbarea reglementărilor și a tehnologiilor în schimbare. Computerele nu se depreciază în felul în care fac căile ferate; în loc să se descompună fizic, un computer devine caduc, pe măsură ce se produce o nouă tehnologie care îl înlocuiește. Identificarea modului de aplicare a diferitelor standarde de depreciere la diferite tipuri de active de capital rămâne o problemă atât pentru contabilii de afaceri, cât și pentru autoritățile de reglementare.

În prezent, practicile de depreciere trebuie să urmărească îndeplinirea mai multor obiective de afaceri diferite. Ei trebuie să informeze conducerea cu privire la nevoile de înlocuire a capitalului pentru anumite operațiuni. Ei trebuie să încerce să demonstreze profitabilitatea cheltuielilor de capital potențialilor investitori. Ei trebuie să încerce să reducă la minimum sarcina fiscală pusă de IRS. Acestea trebuie să mențină afacerea în încălcarea oricăror practici impuse de principiile contabile general acceptate (GAAP) sau de Comisia pentru valori mobiliare și de burse (SEC).