Bioxidul de carbon (CO2) este un gaz inodor, care este foarte important pentru viața de pe Pământ. De asemenea, CO2 este cunoscut ca un gaz cu efect de seră; o concentrație excesivă poate perturba reglarea naturală a temperaturii în atmosferă și poate duce la încălzirea globală. Concentrația de CO2 a crescut în mod special ca urmare a revoluției industriale și a creșterii exponențiale a activităților de producție din întreaga lume. Defrișările, agricultura și utilizarea combustibililor fosili sunt principalele surse de CO2. Conform celor mai recente date furnizate de Administrația de Informații a Energiei din S.U.A., primele cinci țări care produc cel mai mult CO2 sunt China, Statele Unite, India, Rusia și Japonia.

China este cel mai mare emițător de gaze cu dioxid de carbon din lume, cu 8,1 miliarde de tone metrice în 2012. Principala sursă de emisii de CO2 în China este arderea cărbunelui. Aproximativ 66% din energia totală produsă în China provine doar din cărbune, iar cărbunele sunt bogate în carbon, ardându-l în centralele electrice și industriale din China, iar cazanele eliberează cantități mari de CO2 în atmosferă.

De asemenea, China este unul dintre cei mai importanți importatori de petrol, ceea ce contribuie la emisii mari de CO2 prin utilizarea autovehiculelor de către țară. China intenționează să-și reducă dependența de cărbune și să reducă poluarea globală în orașe mari, generând mai multă energie electrică folosind surse de energie nucleară, regenerabile și gaze naturale.

Statele Unite ale Americii este cel de-al doilea emițător de CO2 cel mai mare, cu aproximativ 5.7 miliarde de tone metrice de emisii de dioxid de carbon în 2012. Cea mai mare sursă de emisii de CO2 din SUA provine din generarea de energie, transportul și industria. Chiar dacă guvernul Statelor Unite a depus eforturi semnificative pentru a reduce dependența de cărbune pentru producerea de energie electrică, aproximativ 90% din emisiile de CO2 legate de energie provin încă din cărbune, ceea ce reprezintă 31% din emisiile totale de CO2.

De asemenea, economia Statelor Unite se bazează foarte mult pe sectorul transporturilor, care arde petrol pentru camioane, nave, trenuri și avioane. Consumatorii din SUA depind în special de autoturismele lor ca mijloc principal de transport și contribuie, de asemenea, la amprenta de CO2 prin benzină și motorină. Numai petrolul reprezintă 43% din emisiile totale de CO2.

Un alt mare contributor la emisiile de CO2 din S.U.A. este industria care arde combustibili fosili pentru energie. De asemenea, sectorul chimic din S.U.A. folosește diferite reacții chimice necesare pentru a produce bunuri din materii prime, care, în acest proces, emit CO2.

India

India este al treilea cel mai mare emițător de CO2 din lume; a produs aproximativ 1,83 miliarde de tone metrice de CO2 în 2012.Pe măsură ce economia indiană a pornit pe calea urbanizării și a industrializării, consumul de combustibili solizi, cum ar fi cărbunele, a explodat. Consumul de cărbune în India aproape sa dublat de la 420 de milioane de tone în 2004 la 800 de milioane de tone în 2014. Minele de cărbune sunt abundente în India, iar cărbunele sunt, în general, mai ieftine în țară decât petrolul și gazele importate. Având în vedere aceste tendințe, economia indiană este probabil să-și sporească dependența de cărbune ca sursă principală de energie pentru producerea de energie electrică și alimentând industria grea. Amprenta de dioxid de carbon din India este obligată să crească în viitor.

Federația Rusă

Rusia este al patrulea cel mai mare contributor la emisiile de CO2 din lume cu 1,78 miliarde de tone metrice în 2012. Rusia are unul dintre cele mai mari depozite de gaze naturale din lume, iar gazul natural este primar sursa de energie și producția de energie în țară, care contribuie cu aproximativ 50% din emisiile totale de dioxid de carbon. Cărbunele, care este utilizat pe scară largă în industria chimică și alte materiale de bază și pentru generarea de energie în Rusia, este cel de-al doilea mare contribuitor la emisiile de CO2 ale Rusiei.

Japonia

Japonia este al cincilea cel mai mare emițător de CO2 la nivel mondial, producând 1.26 miliarde de tone metrice de dioxid de carbon în 2012. Japonia se bazează foarte mult pe arderea gazelor naturale și a cărbunelui pentru a genera energie electrică pentru populația sa și diversele industrii. După ce reactoarele nucleare de la Fukushima au fost închise în 2011, dependența de combustibilii fosili a crescut și mai mult. În timp ce Japonia se pregătește să își redeschidă centralele nucleare, amprenta de CO2 se poate stabiliza pe viitor.