Deși pot fi făcute mai multe eforturi pentru a exploata puterea de la acea minge de foc strălucitoare de pe cer, mai multe țări au preluat conducerea în captarea energiei soarelui și o folosesc ca o sursă viabilă de energie electrică. Prin toate conturile, soarele nu merge nicăieri în curând. America ar putea învăța un lucru sau două din Germania, China, Italia și Japonia când vine vorba de energie solară. Deși puterea solară a fost văzută odată ca o piață de nișă, aceste țări demonstrează că energia solară este un răspuns legitim la căutarea în lume a alternativelor la combustibilii fosili.

1. Germania

Germania a fost mult timp în fruntea energiei solare și a produs un total de 38. 2 gigawați (GW) din 177 GW produse global în 2014. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, 1 GW este în jurul valorii de producția unui mare gaze naturale sau centrale nucleare. În mai multe rânduri, Germania a întâmpinat peste 50% din nevoile zilnice de energie ale națiunii față de energia solară. Schimbarea pe termen lung a Germaniei către o energie mai curată a făcut din economia sa cea mai mare din lume să se bazeze atât de mult pe energia regenerabilă.

Cu toate ca Germania este departe de a fi o tara infricosata de soare, scopul sau este sa se bazeze pe energia solara si alte surse regenerabile de energie pentru 100% din puterea sa electrica pana in 2050. In mod clar, liderul mondial in avans din energia solară, Germania își adaugă rapid capacitatea solară în fiecare zi pentru a atinge acest obiectiv.

2. China

Ca națiune cu cea mai mare populație și amprenta de carbon, angajamentul clar al Chinei față de energia regenerabilă este încurajator. Începând cu anul 2015, China este cel mai mare producător și cumpărător de panouri solare. Marea majoritate a produselor fotovoltaice sau panourile solare sunt instalate în zone îndepărtate de fermele solare uriașe care vând energia utilităților. Imaginile satelitului arată creșterea incredibilă a acestor ferme solare enorme care continuă să apară în toată China.

Cresterea drastica a energiei solare de catre China provine din nevoia disperata a natiunii pentru electricitate si de criza puternica a poluarii aerului. În timp ce Germania și alte state au limitat stimulentele pentru instalarea panourilor solare, guvernul chinez încurajează agresiv instituțiile financiare să ofere stimulente pentru instalațiile solare.

3. Japonia

Fiind una dintre cele mai dens populate țări din lume, Japonia nu are luxul de a acoperi suprafețe uriașe cu panouri solare. În ciuda lipsei de spațiu deschis, Japonia se află încă printre liderii lumii în ceea ce privește energia solară totală produsă, cu o producție de 23,3 GW în 2014.

După dezastrul din Fukushima în 2011, Japonia a făcut un angajament serios la energia solară, ca parte a unui plan de dublare a energiei regenerabile până în 2030. Din nefericire, Japonia a găsit locuri creative pentru a instala panouri solare.Un boom în popularitatea golfului în Japonia în anii 1980 a condus la o suprapunere a terenurilor de golf, dintre care multe au fost abandonate complet începând din 2015. Multe dintre aceste cursuri uitate sunt acum complet acoperite de produse fotovoltaice.

Națiunea insulară a mers chiar până acum pentru a crea "insule solare" plutitoare cu mii de panouri solare rezistente la apă. Aceste ferme solare de ultimă generație au mai multe avantaje, inclusiv capacitatea lor de a fi mai bine răcite de apă.

4. Italia

În timp ce nu produce aproape toată cantitatea de energie solară ca celelalte națiuni, 18,5 GW Italia creată în 2014 reprezintă aproape 10% din necesarul total de energie al națiunii, mai mult decât orice altă țară. Pauzele fiscale acordate fermelor solare au expirat, determinând multe să fie vândute sau chiar închise. Producția impresionantă a energiei solare din Italia este de așteptat să scadă ca rezultat.

5. SUA

Statele Unite au continuat să își îmbunătățească poziția de lider în domeniul energiei solare, extindându-și producția cu 30% în 2014, cu o investiție de 18 miliarde de dolari. O mare parte a creșterii se datorează stimulentelor guvernamentale substanțiale acordate sectorului rezidențial, care este segmentul de piață cu cea mai rapidă creștere. Sectorul de utilități sa îmbunătățit și cu 3,9 GW de proiecte la scară utilitară instalate în 2014. Deoarece costul energiei solare devine mai competitiv din punct de vedere al costurilor cu resursele nerentabile, se estimează că producția americană va crește considerabil mai mult decât cele 18,3 GW raportate în 2014.