Nu este surprinzător faptul că inegalitatea veniturilor a fost un subiect major în rasa prezidențială a Statelor Unite, cel puțin pentru democrați. Până la sfârșitul lui 2013, economistul a publicat un articol în care afirma că, din orice națiune foarte dezvoltată din lume, SUA avea cel mai mare nivel de impozitare și transfer de inegalitate a veniturilor, cu un coeficient Gini de 0,42. . Având o serie de deficiențe sociale corelate cu niveluri ridicate de inegalitate a veniturilor, este crucial să ne dăm seama cum să reducem inegalitatea veniturilor din America. Din fericire, istoria ne oferă un ghid util pentru politicile care pot fi implementate pentru a face acest lucru. O scurtă istorie a inegalității veniturilor în S.U., de la începutul secolului al XX-lea până în prezent, arată că nivelul inegalității veniturilor națiunii este în mare măsură afectat de politicile guvernamentale privind impozitarea și forța de muncă.

În 1915, patruzeci de ani de când SUA au depășit Marea Britanie ca cea mai mare economie din lume, un statistician, pe numele lui Willford I. King, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că aproximativ 15% din veniturile Americii s-au dus la cea mai bogată 1% a națiunii. Un studiu mai recent al lui Thomas Piketty și al lui Emmanuel Saez estimează că, în 1913, aproximativ 18% din venituri au ajuns în topul de 1%.

Poate că nu este de mirare că taxa actuală a veniturilor din America a fost introdusă pentru prima oară în 1913. Fiind puternic susținută de partidele agrare și populiste, impozitul pe venit a fost introdus sub formă de echitate, justiție și corectitudine. Unul dintre democrații de la Oklahoma, William H. Murray, a afirmat: "Scopul acestei taxe nu este altceva decât să imputerniciți un tribut adus acelei surplusuri de bogăție care necesită cheltuieli suplimentare și, în acest fel, justiţie. „

În timp ce exista o scutire fiscală personală de 3 000 de dolari inclusă în proiectul de lege privind impozitul pe venit care a trecut, asigurându-se că doar cei mai bogați ar fi supuși impozitării, noua taxă pe venit nu a făcut prea multe câmpul dintre bogați și săraci. Nu a existat niciodată intenția de a fi folosit pentru a redistribui averea; în schimb, a fost folosit pentru a compensa veniturile pierdute de reducere a tarifelor excesiv de mari, dintre care bogații au fost principalii beneficiari. Astfel, impozitul pe venit a fost mai echitabil în sensul că bogăților nu li sa mai permis să primească prânzul gratuit, dar a trebuit să contribuie cu o cotă echitabilă la veniturile guvernamentale.

Noul impozit pe venit nu a făcut prea multe pentru a limita veniturile, evidențiat de rata minimă de impozitare marginală scăzută de 7% asupra veniturilor de peste 500.000 de dolari, care în 2013, ajustate la inflație sunt de 11, 595, 657 dolari. a continuat să crească până în 1916, același an în care rata marginală de impozitare a fost ridicată la 15%.Rata superioară a fost schimbată ulterior în 1917 și 1918, ajungând la un nivel ridicat de 73% din veniturile de peste 1 000 000.

Interesant, după ce a atins un maxim în 1916, cea mai mare parte a veniturilor a început să scadă, ajungând la un nivel scăzut de sub 15% din venitul total în 1923. După 1923, inegalitatea veniturilor a început să crească din nou ajungând la un nou vârf în 1928 - chiar înainte de accidentul care ar inaugura în Marea Depresiune - cu cel mai bogat 1% cu 19% toate veniturile. Nu este surprinzător că această creștere a inegalității veniturilor reflectă, de asemenea, o reducere a ratelor de impozitare marginale începând cu anul 1921, rata maximă scăzând la 25% din venitul de peste 100 000 de dolari în 1925.

În timp ce relația dintre cotele marginale de impozitare și venituri inegalitatea este interesantă, este de remarcat, de asemenea, că la începutul secolului al XX-lea, numărul total de membri ai sindicatelor în SUA era de aproximativ 10% din forța de muncă. În timp ce acest număr a escaladat în timpul primului război mondial, ajungând la aproape 20% până la sfârșitul războiului, mișcările anti-sindicale din anii 1920 au eliminat majoritatea acestor câștiguri de membru. (Pentru a citi mai multe, vezi:

sunt sindicatele eficiente?)

De la Marea Depresiune la Marea Compresie

În timp ce Marea Depresiune a servit la reducerea inegalității veniturilor, a decimat și venitul total, și greutăți. Acest lucru a lăsat lucrătorii fără prea multă pierdere, ceea ce a condus la presiuni organizate pentru reformele politice. Mai mult, interesele progresive ale afacerilor care credeau ca fac parte din criza economica si incapacitatea de recuperare a fost cel putin partial datorita unei cereri agregate optime, ca rezultat al salariilor mici si a veniturilor. Acești factori combinate ar oferi un climat fertil pentru reformele progresive adoptate de New Deal.

Odată cu New Deal oferind muncitorilor o putere de negociere mai mare, calitatea de membru al sindicatelor ar ajunge la peste 33% până în 1945, rămânând peste 24% până la începutul anilor 1970. În această perioadă, compensația medie a crescut, iar productivitatea muncii sa dublat, crescând prosperitatea totală, asigurând în același timp o mai echitabilă împărțire a acesteia.

Mai mult, în timpul Marii Depresiuni, cotele de impozitare marginale au crescut de mai multe ori, iar până în 1944, rata marginală de impozitare marginală a fost de 94% din totalul veniturilor de peste 200.000 de dolari, care în 2013, 023. O astfel de rată ridicată acționează ca o limită a veniturilor, deoarece descurajează persoanele să negocieze venituri suplimentare peste rata la care se aplică impozitul și firmele să ofere astfel de venituri. Rata marginală de impozitare marginală ar rămâne ridicată de aproape patru decenii, scăzând la doar 70% în 1965 și ulterior la 50% în 1982. În mod semnificativ, în timpul Marii Depresiuni, inegalitatea veniturilor a scăzut de la vârf în 1929 relativ stabil, cu cel mai bogat 1%, cu aproximativ 15% din venitul total între anii 1930 și 1941. Între 1942 și 1952, cea mai mare parte a venitului a scăzut sub 10% din venitul total, stabilizându-se la aproximativ 8% . Această perioadă de compresie a veniturilor a fost denumită în mod corespunzător Compresia Mare.

De la Marea Divergență la Marea Recesiune

Prosperitatea comună a deceniilor după cel de-al doilea război mondial se va sfârși în anii 1970, un deceniu caracterizat de o creștere lentă, o șomaj ridicat și o inflație ridicată. Această situație economică dură a oferit un impuls pentru noile politici care promiteau să stimuleze o creștere economică mai mare.

Din păcate, aceasta însemna că creșterea ar reveni, dar beneficiarii principali ar fi cei aflați în fruntea clasamentului veniturilor. Sindicatele au fost atacate la locul de muncă, în instanțe și în politica publică, ratele marginale de impozitare au fost reduse în încercarea de a direcționa mai mulți bani către investiții private decât în ​​mâinile guvernului și au fost adoptate dereglementări ale instituțiilor corporative și financiare.

În anul 1978, numărul membrilor sindicatelor a fost de 23,8% și a scăzut la 11,3% în 2011. În timp ce cele trei decenii de după cel de-al doilea război mondial au reprezentat o epocă a prosperității comune, puterea în scădere a sindicatelor a fost întâmpinată situație în care productivitatea muncii sa dublat din 1973, dar salariile medii au crescut doar cu 4%.

Rata marginală de impozitare a scăzut de la 70% la 50% în 1982 și apoi la 38,5% în 1987 și în ultimii 30 de ani a fluctuat între 28% și 39,6%, ceea ce este în prezent stă. (Pentru a citi mai multe, consultați:

Cum funcționează sistemul de impozitare marginală?

).

Scăderea numărului de membri ai sindicatelor și reducerea ratelor marginale ale impozitelor coincid în mare parte cu creșterea inegalității veniturilor, care a ajuns să se numească Marea Divergență. În anul 1976, cele mai bogate 1% au avut puțin sub 8% din venitul total, dar au crescut de atunci, ajungând la un vârf de puțin peste 18% - în jur de 23,5% când sunt incluse câștigurile de capital - în 2007, în ajunul debutului Marea Recesiune. Aceste numere sunt foarte apropiate de cele atinse în 1928 care duc la prăbușirea care ar inaugura în Marea Depresiune.

Linia de fund

Istoria poate fi un ghid util pentru prezent. Departe de a accepta situația economică actuală ca inevitabilă, o scurtă istorie a inegalității veniturilor din S.U.A. este o dovadă că politicile guvernamentale pot înclina balanța compensațiilor economice pentru cei bogați sau săraci. În ultimii treizeci și cinci de ani fiind disproporționat de favorabili pentru cei bogați și faptul că inegalitatea veniturilor mai mare a fost corelată cu niveluri mai ridicate ale criminalității, stresului, bolilor psihice și a altor deficiențe sociale, este timpul să începem nivelarea terenului de joc din nou.