Filosofia lui John Maynard Keynes este dificil de rezumat. Trupa sa de teatru generală, "Teoria generală a ocupării forței de muncă, a banilor și a intereselor", este un tapișerie complexă de gânduri nefinalizate și de povești intuitive care reușesc simultan să fie strălucitoare și paradoxale. Este, de asemenea, dificil de citit și de înțeles, cu excepția probabil că Keynes nu a fost de acord cu legea piețelor Say și a considerat că economiile nu erau necesare.

- Keynes nu era neapărat un academician riguros. Preocuparea sa principală era politica publică britanică. Keystone biograful și redactorul arzător, Lord Robert Skidelsky, a spus că Keynes "a inventat" teoria "pentru a justifica ceea ce dorea să facă". F. Hayek, un prieten al lui Keynes, precum și rivalul său intelectual principal, a declarat pentru New York Times în 1982 că Keynes era inteligent, dar el nu a înțeles prea multe despre economie.

Hayek a subliniat de asemenea natura ciudată cu care Keynes a vorbit și a scris despre economie. Mulți scriitori capabili au analizat prin scrierile lui Keynes, în special Skidelsky, Henry Hazlitt și Hunter Lewis, și și-au făcut gândurile mai ușor de înțeles. Economiștii moderni pot oferi mai multe lecții critice de la Keynes.

Cheltuielile guvernamentale pot afecta producția agregată pe termen scurt

Rețelele de politici ale lui Keynes solicită adesea stimulente guvernamentale, inclusiv cheltuielile cu deficitul, pentru combaterea șomajului involuntar. El a fost, de asemenea, primul economist publicat pe scară largă în lumea vorbitoare de limbă engleză pentru a agrega factorii de cerere și de cerere în economie.

Keynes a fost validat pe termen scurt, cel puțin conform propriilor definiții ale succesului. Cheltuielile și proiectele guvernamentale pot stimula temporar produsul intern brut (PIB), corelând în mare măsură cu scăderea ratelor șomajului măsurate. Cu toate acestea, pe termen lung, există o corelație foarte mică între cheltuielile guvernamentale și productivitatea sau creșterea venitului pe cap de locuitor.

Prețurile nu se ajustează uniform

Expresia "salariile lipicioase" este o parte integrantă a lexiconului economic al lui Keynes. El credea că este puțin probabil ca salariile să se ajusteze în jos pentru a atenua șomajul, deoarece este puțin probabil ca angajații să accepte reduceri salariale, iar angajatorii sunt puțin probabil să le ofere. Cu alte cuvinte, piețele nu sunt întotdeauna clare în modul în care sugerează modelele de echilibru general.

Chiar dacă Keynes a argumentat că piețele forței de muncă funcționează diferit decât alte piețe, majoritatea economiștilor acceptă în general că toate prețurile pot fi susceptibile de ajustări lente în condiții nefavorabile.

Economia și politica sunt inextricabil conectate

John Maynard Keynes a fost un funcționar public și gânditor public pe toată durata vieții, iar scrierile sale au fost aproape întotdeauna concepute pentru a influența politica britanică actuală.El a înțeles că odată acceptată de mediul academic, politicienii au mult mai ușor să promoveze o nouă teorie economică. El a fost un critic remarcat al Conferinței de la Versailles privind pacea, declarând că era prea aspru pentru Germania și argumentând în mod corect că va duce la teribile consecințe pe termen lung.

Keynes a folosit economia ca armă în dezbaterea publică. El a susținut ferm programele de lucrări publice ale Partidului Laburist și sa opus revenirii la standardul de aur a Marii Britanii după primul război mondial. El a înțeles că, în cele din urmă, oficiali guvernamentali ar trebui să-și susțină opiniile economice pentru ca acestea să fie puse în aplicare. De fapt, în ediția germană a "teoriei generale", Keynes a recunoscut că ideile sale erau "mult mai ușor adaptate la condițiile unui stat totalitar", astfel încât politica nu putea să se împiedice.

Economia poate funcționa fără ocuparea forței de muncă pentru o perioadă de timp

O temă suprapusă în "teoria generală" a fost că economia poate avea niveluri diferite de șomaj. A fost o provocare directă la opiniile economiștilor clasici, cum ar fi David Ricardo și Jean-Baptiste Say, care au afirmat că o pătrundere pe piața forței de muncă ar fi fixată automat de piață. În limba tehnică, Keynes nu credea că utilitatea ratei salariale ar echilibra forța de muncă pentru a crea un echilibru pe piața forței de muncă.

Puțini economiști nu sunt de acord cu sentimentele lui Keynes cu privire la rata salariilor și a forței de muncă, dar unii diferă de mecanism. Keynesienii de stânga consideră că piața liberă creează subîncărcări din cauza economiilor excesive și a lipsei de lichidități, în timp ce economiștii de dreapta se opun faptului că politicile guvernamentale greșite creează deficite pe piața forței de muncă. Oricum, este larg acceptat faptul că ocuparea integrală a forței de muncă nu este o garanție într-o economie mixtă.

Inflația este nedreaptă și duce la supra-stimularea activității industriale

Activitatea lui Keynes din 1923, "Tractul asupra reformei monetare", a numit inflația un rău care trebuie evitat. Aceasta este una dintre cele mai mari disparități dintre Keynes și acoliții lui mai târziu, cei mai mulți dintre ei considerând că inflația este benignă sau ca o problemă minoră. Dar Hayek îl visează pe Keynes, afirmând că știa bine răul inflației. Keynes a simțit, de asemenea, că inflația a ajutat investitorii bogați în detrimentul celor săraci.

Ca și în multe chestiuni, Keynes era inconsecvent în ceea ce privește inflația și politica monetară. Cu toate acestea, el a considerat, în general, că prețurile ar trebui să rămână stabile. El a susținut că "inflația conduce la supra-stimularea activității industriale" și la "supraexploatarea în vremuri bune", care echivă mulți economiști austrieci care susțin că boomurile economice și busturile sunt cauzate de manipulările ofertei de bani.