a:

Rata șomajului este unul dintre indicatorii cei mai urmăriți, utilizați de întreprinderi, investitori și cetățeni privați pentru a măsura sănătatea economiei Statelor Unite. Sentimentul investitorilor și încrederea consumatorilor au relații puternice inverse cu procentul de americani aflați în șomaj. Atunci când rata șomajului crește, investitorii își păstrează banii mai îndeaproape și consumatorii devin reticenți, temându-se de calamitățile economice. Atunci când rata este scăzută, oamenii sunt mai încrezători în economie și se prezintă în modelele lor de investiții și cheltuieli.

Studiul Biroului de Statistică a Muncii

În ciuda a ceea ce mulți cred, rata șomajului nu este măsurată prin calcularea numărului de persoane care colectează asigurarea de șomaj. De fapt, guvernul vine cu acest număr mult anticipat în fiecare lună, urmând un proces care seamănă mai mult cu Recensământul din S.U.A. Rata șomajului este măsurată de o divizie a Departamentului Muncii cunoscută sub numele de Biroul de Statistică a Muncii sau BLS. Această agenție guvernamentală efectuează un sondaj lunar numit Studiul curent privind populația, care implică 60 000 de gospodării. Aceste gospodării sunt selectate utilizând metode de eșantionare aleatorii concepute pentru a genera o apropiere cât mai aproape de populația mai mare.

Numărul gospodăriilor din eșantion poate părea mic, mai ales în comparație cu cele peste 350 de milioane de persoane care trăiesc în S.U.A., dar este de fapt destul de mare în comparație cu majoritatea studiilor de opinie publică; de obicei, aceste sondaje prezintă 2 000 de participanți, câteodată chiar mai puțini. În fiecare lună, angajații UC Census contactează gospodăriile din eșantion și pun întrebări specifice pentru a stabili statutul de angajare. Prima informație pe care doresc să o determine este numărul de persoane din gospodărie care se află efectiv în forța de muncă, ceea ce înseamnă că acești oameni au locuri de muncă sau căută în mod activ locuri de muncă. Numai cetățenii care se află în forța de muncă sunt numărați în rata șomajului. Cineva care nu are un loc de muncă, dar susține că nu-și caută unul, este considerat lipsit de forța de muncă și nu este socotit în rata șomajului.

De exemplu, să presupunem că, într-o anumită lună, BLS adună informații cu privire la un total de 100 000 de persoane din gospodăriile de 60 000 de anchete. Un total de 25 000 de persoane susțin că nu au un loc de muncă și că nu caută în mod activ unul. Acești oameni sunt clasificați ca nu în forța de muncă. Nu se iau în calcul rata șomajului. Restul de 75 000 de persoane pretind că sunt membri activi ai forței de muncă, fie pentru că au un loc de muncă, fie că sunt în căutarea activă.Dintre acei respondenți, 70 000 sunt angajați în câmpul muncii, în timp ce ceilalți 5 000 sunt șomeri, însă caută un loc de muncă. Prin urmare, 93% dintre respondenții forței de muncă sunt angajați; restul de 6,7% sunt considerați șomeri. Rata oficială a șomajului pentru această lună este de 6,7%.

Controversa anchetei

Deși există încă 25 000 de șomeri în sondaj, pentru că sunt considerați lipsiți de forța de muncă, ei nu se consideră ca fiind șomeri în ceea ce privește rata oficială a șomajului. Aceasta este o chestiune controversată, după cum mulți consideră că rata șomajului exclude un număr mare de persoane care nu au forța de muncă, nu pentru că nu doresc un loc de muncă, ci pentru că tocmai au abandonat căutarea. Prin urmare, unii oameni susțin că rata șomajului prezintă o imagine mai luminoasă decât realitatea.