Nu există nici o îndoială: summiturile din Andean, zăpada prăbușită din Caraibe, jungla luxuriantă a Amazonului, orașele coloniale ciudate, ruinele arheologice misterioase și oportunitățile ample de aventuri în aer liber fac din Columbia o frumoasă, loc interesant de vizitat. Cu toate acestea, până în prezent, Columbia a fost în mare măsură evitată de turiști din cauza preocupărilor legate de violență, traficul de droguri și războiul civil aflat în desfășurare. Astăzi, însă, este o poveste diferită, întrucât Columbia continuă să se transforme dintr-un loc bântuit de război, rebeli și bande într-o țară vibrantă și în mare măsură pașnică, capabilă să atragă - și fermecătoare - turiști.

-> ->

Numerele de turism crescând

După cum se spune că Columbia nu mai este țara periculoasă din anii '80 și '90, tot mai mulți turiști încearcă. Datele furnizate de Organizația Mondială a Comerțului și Banca Mondială arată că sosirile turistice internaționale au crescut aproape în fiecare an începând cu anul 2002. Creșterea numărului de turiști provine în parte dintr-o campanie deliberată de rebranding național menită să permită oamenilor să știe că Columbia este un loc sigur a vizita. Un slogan oficial al turismului lansat la sfârșitul anilor '90 a declarat "Singurul risc pe care dorește să îl rămână", care într-un fel a recunoscut în liniște trecutul tulburat al țării, asigurând, în același timp, potențialilor turiști că acele zile s-au terminat.

-> ->

Încă nu se poate face nimic

În plus față de schimbarea cu succes a imaginii sale, statisticile susțin percepția că Columbia a reușit să elimine o parte din violențele sale. Numerele pentru extorcare, răpire și crimă au scăzut în mod semnificativ, în timp ce cifrele pentru ocuparea forței de muncă, investițiile străine directe, creșterea economică și sosirile turistice internaționale au cunoscut o creștere. Dar asta nu înseamnă că lucrarea Columbiei este făcută.

Violența legată de traficul de droguri, de exemplu, rămâne o problemă pentru Columbia, deși tinde să îi afecteze pe cei implicați direct în comerțul cu droguri, mai degrabă decât pe turiști. Criminalitatea pe stradă este încă o problemă, deci călătorii sunt sfătuiți să fie precauți atunci când folosesc ATM-uri după întuneric (și să le evite complet pe strazile pustii), să utilizeze taxiurile numai dacă aceștia sau cineva în care au încredere apelează la serviciu și pentru a evita călătoriile noapte pe anumite rute (de exemplu, editorul de călătorii Lonely Planet recomandă evitarea călătoriei pe timp de noapte de la Popayan până la Pasto, granița cu Ecuadorul și traseul de la Bucaramanga la Santa Marta). Și, ca atunci când călătoresc oriunde, acasă sau în străinătate, evitați să transportați sume mari de bani sau purtați bijuterii scumpe și scumpe. Păstrați alte obiecte de valoare - cum ar fi camerele și telefoanele - ascunse discret din vedere.

În clasamentul Global Index al Pacelor, Columbia ocupă locul 150 din 162, destul de scăzut, dar nu printre țările cele mai periculoase din lume.(În schimb, Mexicul este 138 și Statele Unite ale Americii, 101. Canada, una dintre cele mai sigure țări, este 7.) Indicele măsoară pacea relativă a 162 de națiuni din întreaga lume (reprezentând 99% din populația lumii), compilate de Institut pentru economie și pace. Clasamentul se bazează pe 22 de indicatori calitativi și cantitativi, incluzând conflictele interne și internaționale în desfășurare; siguranța și securitatea socială (inclusiv ratele de criminalitate); și militarizare.

Ca întotdeauna, depinde de locul unde te duci. Șase orașe din Columbia au transformat lista celor 50 de orașe cele mai violente din lume "Business Insider" (asamblate în 2013), inclusiv Cali, Cúcuta și Medellin. Deci, apropo, New Orleans, St Louis, Detroit și Baltimore, în S.U.H. În schimb, Cartagena și Bogotá, cu rate mai mici de omucidere decât aceste orașe americane, nu au făcut lista.

Ce declară Departamentul de Stat al Statelor Unite?

Departamentul de Stat al SUA emite alerte și avertizări în mod continuu. Călătorii către orice destinație ar trebui să verifice anunțurile înainte de a părăsi țara și în timp ce se află în străinătate, dacă este posibil. O recentă avertizare privind călătoriile în Columbia (emisă în noiembrie 2014) constată că, deși mulți turiști pot călători fără probleme în și în interiorul Columbiei, anumite zone ar trebui evitate și ar trebui să se acorde prudență.

Avertismentele afirmă: "Zeci de mii de cetățeni din S.U.A. Vizitează în mod sigur Columbia în fiecare an pentru turism, afaceri, studii universitare și voluntariat. Securitatea în Columbia sa îmbunătățit semnificativ în ultimii ani, inclusiv în destinații turistice și de călătorie pentru afaceri, cum ar fi Bogotá, Cartagena, Barranquilla, Medellin și Cali. Cu toate acestea, violența legată de narco-traficul continuă să afecteze anumite zone rurale și urbane. "[Citește întreaga avertizare de călătorie aici.]

Linia de fund

Numărul turiștilor internaționali care sosesc în Columbia a crescut de patru ori în ultimul deceniu. Acest lucru se datorează, în parte, eforturilor depuse de Columbia de a nu-și îmbunătăți imaginea, ci de a-și confrunta problemele, astfel încât nu numai imaginea sa să fie fixată.

De exemplu, Columbia se străduiește să încheie un acord de pace care să încheie 50 de ani de luptă cu FARC - forțele armate revoluționare din Columbia. În decembrie 2014, FARC a declarat o încetare a focului unilateral, dar doi ani de negocieri de pace nu au ajuns la rezoluție, iar viitorul este încă neclar. Columbia, noul Miss Univers, 2014, Pauline Vega, a fost invitat să participe la discuții, ceea ce adaugă sentimentului de speranță că pacea ar putea veni.

Este dificil să utilizați cuvântul "sigur" atunci când descrieți o țară întreagă. Există locuri în Columbia pe care turiștii ar trebui să le evite, dar este important să rețineți că există probabil locuri în propriul oraș pe care doriți să le evitați noaptea. Vă puteți ajuta să vă asigurați că aveți o vizită sigură și plăcută, ascultând alertele și avertismentele de călătorie emise de Departamentul de Stat al SUA, evitând zonele de pericol cunoscute, ținând destinații turistice populare (și populate) și folosindu-vă bunul simț - ar fi la domiciliu.

Pentru destinații turistice alternative la sud de granița cu S.U.E., vezi

Găsiți cele mai sigure și mai ieftine țări din America Latină .