Având în vedere rata în care școlarizarea și costul total al colegiului au crescut dramatic în ultimii ani, nu este de mirare că îmbunătățirea accesibilității învățământului postliceal este foarte puțin departe de mintea oamenilor. În acest articol, examinăm tratamentul fiscal al învățământului postliceal în Statele Unite.

Cum sunt impozitate universitățile astăzi?

Majoritatea instituțiilor de învățământ postliceale funcționează pe bază de scutire de taxe în conformitate cu secțiunea 501 (c) (3) din Codul de venituri interne. Statutul de scutire fiscală se extinde la fundațiile care îi susțin, ceea ce înseamnă că veniturile din investiții și contribuțiile caritabile primite de instituțiile calificate sunt, de asemenea, scutite de impozit.

Scopul acestei scutiri este de a îmbunătăți calitatea serviciilor pe care instituțiile de învățământ le oferă: cu mai puțin venituri pierdute de la impozite, colegii și fundațiile care le susțin pot aloca mai mult din veniturile lor pentru a avansa misiunea primordială de a furniza educație studenților, pentru beneficiul final al societății.

Ce despre studenți?

Studenții, pe de altă parte, beneficiază de beneficii fiscale mult mai reduse. Deși unele politici au fost puse în aplicare pentru a reduce povara fiscală asociată cu frecventarea colegiului, aceste politici au avut un efect limitat asupra accesibilității educației postliceale.

Aveți posibilitatea să înțelegeți ce forme de scutire fiscală există pentru studenți prin revizuirea Publicației 970 ("Beneficiile fiscale pentru educație") ale Serviciului de venituri interne.

Una dintre cele mai populare forme de scutire fiscală pentru studenți este planul de economii de 529. Numit după secțiunea 529 din Codul de venituri interne, aceste planuri permit utilizatorilor să economisească și să investească bani fără a suporta impozitul federal asupra veniturilor. Bineînțeles, veniturile din aceste planuri pot fi utilizate numai pentru a susține cheltuielile colegiale calificate.

-

(Aflați mai multe în

529 Plan Tutorial ) Elevii beneficiază, de asemenea, de scutiri sub formă de deduceri fiscale și credite fiscale. În prima categorie, avem deducerea de dobândă a împrumutului studenților. Prin această deducere, elevii calificați își pot reduce veniturile impozabile cu până la 2.500 $ din dobânzile plătite pentru împrumuturile lor pentru studenți. În cea de-a doua categorie, în prezent există două credite fiscale la dispoziția studenților: creditul American Opportunity și creditul pentru învățarea pe tot parcursul vieții, care oferă reduceri fiscale anuale de până la $ 2, 500 și respectiv $ 2 000.

(Aflați mai multe în

Ghidul privind impozitul pe venitul personal: Concepte de bază ) Cu toate acestea, aceste forme de scutire fiscală nu sunt limitate. În primul rând, creditele fiscale americane de oportunitate și de învățare pe viață se exclud reciproc în orice an; un student care se aplică la una dintre credite este descalificat de la a aplica celuilalt.Ambele credite sunt, de asemenea, restrictive cu privire la cheltuielile pe care le acoperă:

A Merican Opportunity Credit nu se aplică în cazul cheltuielilor medicale, de asigurări, de transport, de cameră și de bord. Creditul pentru învățarea de-a lungul vieții este, în mod similar, restrictiv, aplicându-se exclusiv materialelor de curs și școlarizării obligatorii. De asemenea, creditul american pentru oportunități este indisponibil pentru studenții care sunt înscriși în studii postliceale mai puțin de jumătate de normă sau care s-au confruntat cu condamnări la adresa drogurilor. Până de curând, codul fiscal conținea o formă suplimentară de scutire pentru studenți: deducerea taxelor și a taxelor. În conformitate cu această prevedere, studenții ar putea reduce povara lor fiscală prin deducerea a până la $ 4,000 de școlarizare de calificare și taxele de student din veniturile lor. Din păcate, această deducere a expirat la 31 decembrie 2014 și, prin urmare, nu mai este disponibilă.

Deși codul fiscal prevede un grad de scutire fiscală pentru studenți, amploarea acestei reduceri este în mod clar limitată. Acest lucru devine deosebit de clar atunci când luăm în considerare dimensiunea îndatorării studențești.

Datoria studenților: Elephant in the Room

Potrivit datelor Institutului pentru Accesul și Succesul Colegiului (TICAS), aproximativ 70% dintre absolvenții de colegiu aveau datorii de împrumut pentru studenți în 2013. Dintre acești absolvenți, creditele pentru studenți au fost în valoare de 28, 400. În același timp, statisticile elaborate de Departamentul pentru Educație al SUA arată că aproximativ 14% dintre acei studenți care au intrat în faza de rambursare a împrumutului lor pentru studenți în 2011 au fost implicați în aceste împrumuturi la sfârșitul anului 2013. Privită în acest context mai larg, este ușor de înțeles modul în care politicile, cum ar fi deducerea dobânzilor la împrumuturile studenților - utile, deși sunt - sunt puțin probabile pentru a oferi multă ușurare materială majorității studenților atunci când au fost cântărite împotriva sarcinii globale a datoriilor studențești .

(Aflați mai multe în

Împrumuturi pentru studenți: Introducere

) Ce se poate face? Eforturile sistematice de îmbunătățire a accesibilității educației post-secundare, fie prin scutiri fiscale sporite, fie prin alte mijloace, trebuie să fie realizate prin schimbări legale. Aceste schimbări trebuie, la rândul lor, să fie susținute de parlamentari în Congres.

Din fericire, discuțiile în jurul acestor probleme au crescut în perioada premergătoare alegerilor prezidențiale din 2016. Potențialii candidați din ambele părți importante au propus strategii pe care le consideră că vor ușura sarcina financiară asociată cu educația colegiilor.

De exemplu, Hillary Clinton a propus un "New College Compact" de 350 miliarde de dolari, ale cărui măsuri includ creșterea ajutorului și reducerea ratelor dobânzilor pentru studenții îndatorați, cu obiectivul pe termen lung de a permite studenților să finanțeze educația colegiilor fără a se baza pe datorii. Senatorul Bernie Sanders a pledat pentru o abordare mai directă a creșterii accesibilității educației colegiale, solicitând gratuități de școlarizare în instituțiile publice post-secundare.

Potențialii candidați republicani prezidențiali au exprimat, de asemenea, strategii de reformare a învățământului postliceal.De exemplu, senatorul Marco Rubio a propus extinderea programelor de ucenicie și profesională, precum și reformarea sistemului prin care instituțiile de învățământ sunt acreditate pentru a încuraja intrarea noilor concurenți pe piața educațională. Senatorul Jeb Bush a subliniat importanța colegiilor comunitare și a reducerii costurilor de funcționare ale instituțiilor postliceale.

Linia de fund

Deși codul fiscal include unele prevederi pentru reducerea sarcinii fiscale asociate învățământului postliceal, aceste prevederi par a fi inadecvate atunci când sunt privite în contextul îndatorării studențești. În timp ce politicienii nu sunt de acord cu privire la cele mai bune modalități de abordare a acestei probleme, există un consens în creștere că trebuie să se ia măsuri pentru ca educația postliceală să fie mai accesibilă pentru studenți. Indiferent de câștigătorul candidatului în alegerile viitoare, problema accesibilității colegiului pare să rămână o problemă de interes public major.