a:

Specializarea, împreună cu conceptul complementar al diviziunii muncii, are loc atunci când inegalitățile înnăscute ale producției umane sunt intensificate de-a lungul diferitelor abilități. O persoană devine specializată din punct de vedere economic atunci când își concentrează eforturile productive pe o gamă tot mai îngustă de sarcini. Cel mai evident impact economic al specializării poate fi văzut în tendința indivizilor de a alege diferite vocații care să fie mai în concordanță cu interesele, abilitățile, oportunitățile și educația lor.

- Adam Smith, adesea numit tatăl economiei, a crezut că specializarea și diviziunea muncii au fost cele mai importante cauze ale progresului economic. Producția totală este mărită atunci când un lucrător este specializat într-un singur tip de activitate și face schimburi cu alți lucrători specializați, a afirmat Smith. El a subliniat că specializarea ar putea avea loc la nivel individual, de-a lungul diferitelor firme sau chiar în țări.

Actorii economici care se specializează într-o activitate devin mai competenți în acest sens. Este același motiv pentru care sportivii profesioniști practică înaintea unui joc sau de ce copiii își scriu scrisorile de mai multe ori în preșcolari; repetarea și memoria musculară cresc productivitatea. Mai degrabă decât dacă fiecare actor practică producerea tuturor diferitelor tipuri de bunuri sau servicii, ființele umane tind în mod natural să se specializeze în câmpuri înguste și apoi să facă comerț unul cu altul. Aceasta creează diviziunea muncii.

- Chiar dacă cineva a fost în mod natural mai bun pentru a produce orice fel de bun sau serviciu decât oricine altcineva - ceea ce economiștii numesc un "avantaj absolut" în comerț - este încă logic să se specializeze într-o singură zonă și să facă schimburi comerciale cu cei care sunt mai puțin productivi.

Pentru a ilustra de ce este cazul, luați în considerare următorul exemplu. Un avocat are un secretar în cabinetul său de avocatură. Să presupunem că poate să scrie mai repede, să înregistreze mai repede și să utilizeze un computer mai repede decât secretara ei. Când vine vorba de munca de secretariat, productivitatea muncii este mai mare decât cea a secretarului ei. Totuși, aceasta nu este lucrarea ei cea mai valoroasă; munca cea mai valoroasă este practica legii. În fiecare oră pe care a petrecut-o să facă o slujbă de secretariat este o oră pe care nu o poate petrece ca avocat, așa că se ocupă de secretara ei pentru a-și maximiza câștigul de avocat.

Pentru a vedea cum specializarea și diviziunea muncii îmbunătățește performanța atât a secretarului, cât și a avocatului, imaginați-vă că secretarul are o productivitate a muncii de 20 USD pe oră pentru a face munca de secretariat și 0 dolari pe oră pentru practicarea legii. Avocatul are o productivitate a muncii de 30 USD pe oră atunci când efectuează lucrări de secretariat și 150 de dolari pe oră care practică legea. Chiar și atunci când avocatul cumpără $ 20 de muncă pe oră de la secretar, ea este în continuare mai bună cu 100 $ pentru că poate petrece acea oră practicând legea (net $ 130 câștigată ca avocat față de 30 $ câștigată ca secretar).Secretarul este mai bine să accepte cei 20 de dolari, decât să fie șomeri.

Impactul agregat al specializării asupra economiei este masiv. Ocazional, persoanele care se specializează într-un domeniu dezvoltă noi tehnici sau noi tehnologii care duc la creșteri uriașe ale productivității. Specializarea sporită duce în cele din urmă la creșterea nivelului de trai pentru toți cei implicați în schimburile economice.