a:

O scrisoare de credit este emisă de o bancă unui vânzător în numele unui cumpărător. Scrisoarea garantează vânzătorului că cumpărătorul este în măsură să plătească pentru bunurile solicitate. Cumpărătorul este de obicei o parte care are o relație existentă cu banca. Prin urmare, banca este conștientă de bonitatea și starea financiară generală a partidului. În cazul în care cumpărătorul nu este în măsură să plătească vânzătorului, banca este responsabilă pentru plata integrală. În cazul în care cumpărătorul a efectuat o parte din plată, banca este responsabilă pentru plata restului.

Scrisorile de credit sunt deosebit de importante în comerțul internațional datorită distanței implicate și a legilor care pot fi diferite în țările întreprinderilor implicate. În aceste tranzacții, părțile nu pot întotdeauna să se întâlnească personal. Banca care emite acreditiv deține plata în numele cumpărătorului până când primește confirmarea că bunurile din tranzacție au fost expediate.

De exemplu, să presupunem că o companie din S.U.A. dorește să importe cafea dintr-o afacere din Kenya, cu care nu are o relație anterioară. Compania trebuie să se adreseze băncii sale pentru un acreditiv pentru a garanta companiei din Kenya că este capabilă să efectueze plata pentru bunurile atâta timp cât acestea sunt livrate într-un termen convenit. Cumpărătorul va confirma băncii atunci când bunurile au fost livrate conform promisiunilor. Banca este apoi responsabilă pentru asigurarea faptului că bunurile sunt plătite integral.