a:

Sistemul de piață liberă a meseriilor economice voluntare sau a economiei de piață a existat în diferite etape încă de la începutul schimburilor de ființe umane. Piețele libere au apărut ca un proces natural de coordonare socială, nu spre deosebire de limbă. Nici un singur schimb intelectual volunat sau drepturi de proprietate privată nu au fost inventate; niciun guvern nu a dezvoltat conceptul sau nu a implementat prima utilizare a banilor ca mijloc de schimb. Istoria economiei de piață este un progres constant, neintenționat (dar nu neîntrerupt) mai degrabă decât o serie de descoperiri.

Chiar fără bani, ființele umane s-au angajat în comerț unul cu altul. Dovada acestui lucru se întinde mult mai mult decât istoria scrisă poate explica. Comerțul a fost inițial bazat pe barter, însă participanții la economie au dat seama în cele din urmă că un mijloc de schimb ar facilita aceste tranzacții benefice. Acest lucru se întâmplă din cauza unei probleme pe care economiștii o numesc dubla coincidență a dorințelor - dacă aveți un pui și doriți orez, trebuie să găsiți o oaie purtând pui-wanter. Cel mai vechi mijloc de schimb a fost bovinele, probabil chiar de la 9000 la 6000 B. C. Nu mai devreme de 1000 B.C., acele monede metalice au fost fabricate în China și au devenit primul exemplu cunoscut al unui bun care a funcționat numai ca bani.

În timp ce există dovezi ale sistemelor bancare la începutul Mesopotamiei, conceptul nu va apărea din nou până în secolul al XV-lea în Europa. Acest lucru nu a avut loc fără rezistență semnificativă; biserica a condamnat inițial cămănia. După aceea, comercianții și exploratorii bogați au început să schimbe noțiunile de afaceri și antreprenoriat.

Există doi piloni ai economiei de piață: schimburile voluntare și proprietatea privată. Este posibil ca comerțul să aibă loc fără unul sau altul, dar aceasta nu ar fi o economie de piață - ar fi una centralizată. Proprietatea privată a existat cu mult înainte de istoria scrisă, dar argumentele intelectuale importante în favoarea unui sistem privat de proprietate asupra mijloacelor de producție nu ar fi fost făcute până la data de John Locke în secolele 17 și 18.

Cele mai multe progrese în practicile de piață liberă au fost întâmpinate cu rezistență din partea autorității centrale și a elitelor culturale existente. Tendința naturală spre specializare și diviziune a muncii a fost contrară sistemului castelor din Europa feudală și India. Producția în masă și munca în fabrică au fost contestate de breslele legate de politică. Schimbările tehnologice au fost cu adevărat atacate de Luddiți în perioada 1811-1817. Karl Marx a crezut că statul ar trebui să ia tot dreptul de proprietate privată asupra mijloacelor de producție.

Autoritatea centrală și planificarea guvernamentală s-au aflat ca principalii provocători ai economiei de piață de-a lungul istoriei.În limbajul contemporan, acesta este adesea prezentat ca socialism versus capitalism. Deși pot fi trase distincții tehnice între interpretările comune ale acestor cuvinte și semnificațiile lor reale, acestea reprezintă manifestările moderne ale unui conflict vechi: piețe voluntare private, împotriva controlului statului.

Aproape toți economiștii moderni sunt de acord că economia de piață este mai productivă și funcționează mai eficient decât guvernele planificate la nivel central. Chiar și așa, există încă o dezbatere considerabilă privind echilibrul corect dintre libertate și controlul guvernamental în afacerile economice.