a:

O companie de utilități generează sau distribuie o sursă de energie, cum ar fi apa, electricitatea sau gazul. Stocurile de utilități, acțiunile comune ale companiilor de utilități, sunt renumite pentru dividendele lor mari, făcându-le un favorit pentru pensionari și alți investitori de venituri. Utilitățile au tendința de a plăti dividende mult mai mari decât majoritatea celorlalte companii și au tendința de a avea randamente mai mari decât cele medii și au doar niveluri moderate de risc.

Motivele pentru care companiile de utilități mențin astfel de performanțe pozitive consecvente pentru acționarii lor nu se datorează forțelor pieței sau conducerii neobișnuit de bune - cel puțin nu direct. Beneficiile stocurilor de utilități derivă din restricțiile artificiale introduse de guvern pe piețele energiei. Este, în mod normal, ilegal să încerci să dai sârmă într-o comunitate unde serviciile de telefonie sunt deja oferite, și același lucru se întâmplă în cazul conductelor de apă sau al liniilor de gaz. Acționând cu autoritate monopolistă în regiunile sau municipalitățile date, companiile de utilități se confruntă cu o elasticitate incredibil de scăzută a cererii. Chiar și într-o țară aparent opusă conceptului de monopol, cum ar fi Statele Unite, această contradicție a fost justificată din punct de vedere istoric sub premisa că prea multă concurență în domeniul utilităților ar fi ineficientă, la fel ca argumentele feroviare din secolul al XIX-lea sau ale liniilor aeriene din secolul XX.

- chiar și în perioadele de recesiune, gospodăriile și comunitățile încă mai au nevoie de energie, apă, căldură și telecomunicații. Cu o volatilitate minimă viitoare și servicii foarte scalabile, companiile de utilități se confruntă cu mult mai puțină incertitudine decât corporațiile obișnuite. Aceasta înseamnă că fluxurile de venituri pentru companiile de utilități sunt extrem de consecvente, adesea ducând la dividende constante și considerabile pentru acționari.