Diviziunea unei națiuni nu este doar o linie pe harta geografică; ea sculptă prin inimile poporului său. Cei care au fost uniți timp de secole sunt separați, forțați să recunoască divizarea politică a relației, limbii și culturii. Imaginile de la reuniunea inimaginantă a familiilor coreene din februarie 2014 reflectă durerea generației care a fost martor la divizare și a fost separată de cei dragi. Generațiile mai noi se identifică ca nord-coreeni și sud-coreeni. Astăzi, ceea ce rămâne este Zona Demilitarizată (DMZ) puternic păzită între Coreea de Nord și Coreea de Sud.

Peninsula coreeană a fost un teritoriu unic sub dinastia Josean care a domnit peste regiune de mai bine de 500 de ani, începând din 1392 după căderea dinastiei Gorveo. Această regulă sa încheiat în 1910, cu anexarea japoneză a Coreei. Ca colonie a Japoniei, Coreea se afla sub o guvernare japoneză crudă de 35 de ani (1910-1945), o perioadă în care coreenii au încercat să-și păstreze cultura. În timpul guvernării japoneze, predarea istoriei și limbii coreene nu a fost permisă în școli, li sa cerut oamenilor să adopte nume japoneze și să folosească limba japoneză ca limbă. Japonezii au ars chiar multe documente referitoare la istoria Coreei. Agricultura a fost îndreptată în principal spre satisfacerea cerințelor Japoniei. După înfrângerea Japoniei în cel de-al doilea război mondial, coreenii au dorit să fie o națiune liberă, dar au fost puțin conștienți de ceea ce urmau să sufere în continuare. (Citirea aferentă, a se vedea: Cum funcționează economia Coreei de Nord)

- <->

38 Paralel

Cele mai pertinente întrebări referitoare la împărțirea peninsulei coreene sunt de ce sa întâmplat și cine a fost responsabil pentru aceasta? Japonia era pe punctul de a se preda în 1945, iar URSS avansa în avans prin Coreea, zdrobind armata japoneză atunci când vestea despre predarea Japoniei a izbucnit. În acel moment, SUA nu aveau o bază în Coreea și se temeau de preluarea integrală a peninsulei de către forțele sovietice. Absența trupelor americane sa datorat în principal unei calculații greșite a momentului în care Japonia se va preda. Pentru a restricționa URSS de confiscarea întregii peninsule, SUA a sugerat o divizare temporară a peninsulei coreene dintre SUA și URSS.

Colonii armatei americane, Charles Bonesteel și Dean Rusk (viitorul secretar de stat american), au fost rugați să revizuiască și să sugereze o linie de divizare pe harta coreeană. În acel moment, trupele americane erau la 500 de kilometri distanță, în timp ce trupele sovietice erau deja prezente în regiunea nordică a Coreei. Cei doi ofițeri ai armatei americane au primit aproximativ treizeci de minute pentru a sugera o linie de divizare. Ei au ales paralela treizeci și opt, care a marcat împărțirea regiunii. Colonele au încercat să se asigure că demarcarea era destul de proeminentă și că Seul era de partea lor.Deoarece sugestia a fost acceptată de URSS, ea a limitat trupele sovietice la cea de-a treizeci și opta paralelă, în timp ce trupele americane au câștigat în cele din urmă dominația în sud. În acest moment, diviziunea trebuia să fie un aranjament administrativ provizoriu, iar Coreea urma să fie adusă împreună sub un nou guvern.

Diferitele ideologii politice care au existat în Coreea au fost polarizate în continuare sub influența superputerilor respective din regiune; sovieticii au sprijinit comunismul, iar SUA a favorizat capitalismul. În 1947, Organizația Națiunilor Unite a supravegheat alegerile din Nord și de Sud pentru a forma un guvern ales în mod democratic. A existat o lipsă semnificativă de încredere, iar alegerile planificate nu s-ar putea întâmpla cu succes. Alegerile au fost blocate în nord de către sovietici, care au sprijinit, în schimb, liderul comunist Kim II Sung ca șef al Republicii Populare Democrate Coreene (RPDC). Scenariul nu a fost foarte diferit în sud, unde Syngman Rhee a fost susținut de SUA ca lider al Republicii Coreea (ROK).

Deși ambii lideri au crezut în reunificarea Coreei, ideologiile lor nu numai că erau diferite, dar și că se opuneau. Un an mai târziu, ca parte a unui acord al ONU, atât SUA, cât și sovieticii urmau să-și retragă armatele din peninsula. Deși sa întâmplat, a existat încă o prezență largă sub forma unor consilieri și diplomați din ambele superputeri. (Legate de lectură, vezi: Push China pentru investiții în Coreea de Nord)

Regiunile recent separate au fost adesea îngăduitoare în lupte de-a lungul liniei de divizare, dar nu au existat atacuri oficiale până în 1950. La mijlocul anului 1950, RPDC, sprijinit de sovietici , a văzut o șansă de a uni întreaga peninsulă sub conducerea comunistă și a lansat un atac asupra ROK. Armata RPDC într-o perioadă de trei-patru luni a înghițit întreaga peninsulă. Cu toate acestea, în condițiile în care ONU a intervenit, trupe din aproximativ 15 țări (cu o majoritate din SUA) au venit ca o consolidare a Coreei de Sud. Materie complicată mai mult atunci când China a susținut RPDC. În 1953, luptele s-au încheiat într-un armistițiu, dând naștere zonei demilitarizate (DMZ), o frontieră foarte păzită aproape de-a lungul celei de-a treizeci și opt paralele.

Linia de fund

Nici mișcările planificate de superputeri, nici războiul coreean devastator nu ar putea reuni Coreea. Astăzi, Coreea de Nord și Coreea de Sud sunt nu numai separate politic și geografic, dar aproape șapte decenii de separare le-au transformat în lumi diferite. Coreea de Sud se numără printre economiile de trei miliarde de dolari, în timp ce populația nordului continuă să supraviețuiască ajutorului. Cele două națiuni au drepturi, legi și ordine diferite ale cetățenilor, economii, societăți și viața de zi cu zi. Dar istoria mii de ani de Coreea ca națiune unificată va fi întotdeauna o reamintire a diviziunii sale arbitrare.