Există dezbateri cu privire la cât de mult din mandatul președintelui lui Barack Obama a fost un mandat. Nu se pune problema primilor doi ani ai lui; din ianuarie 2009 până în ianuarie 2011, Obama sa bucurat de controlul democratic al ambelor case din Congres. În acea perioadă, el a adoptat legislația sa de semnătură, Legea privind protecția și accesibilitatea pacienților, denumită în mod obișnuit Obamacare. Cu toate acestea, în alegerile din 2010, nemulțumirea generală cu președinția lui Obama și, în special, cu Obamacare, a provocat o revoltă republicană, condusă în parte de mișcarea Tea Party. Republicanii au obținut o mare victorie în aceste alegeri, remixând Camera Reprezentanților și câștigând suficiente locuri în Senat pentru a împiedica democrații să păstreze o majoritate indisolubilă.

Ianuarie 2011: Poate sfârșitul mandatului lui Obama

În ianuarie 2011, când noii congresmeni și senatori au fost învestiți, unii experți au marcat acest lucru ca sfârșitul mandatului lui Obama. Casa ar putea acum să blocheze progresul facturilor pe care le-a găsit incontestabile, iar în Senat au existat suficienți republicani pentru a împiedica progresul acolo. Cu toate acestea, republicanii nu aveau o reprezentare suficientă în Congres pentru a bloca veto-urile prezidențiale, iar Obama a avansat cu succes cu multă legislație mult peste 2011, punând întrebarea când sau dacă mandatul său sa încheiat în mare măsură academic.

Obamacare a reprezentat, de departe, cea mai mare reformă a îngrijirii sănătății pe care a încercat-o vreodată, de vreme ce Hillarycare din administrația Clinton a fost înfrântă de Revoluția republicană din 1994. Legislația lui Obama însăși rămâne foarte controversată, însă majoritatea sunt de acord că intențiile sale au fost pure: de a oferi tuturor americanilor acces la asigurarea de sănătate de înaltă calitate și la prețuri accesibile și de a diminua costurile în creștere ale asistenței medicale din America.

Cea mai radicală și controversată prevedere a lui Obamacare este mandatul său individual. Legea cere tuturor americanilor, cu foarte puține excepții, să mențină acoperirea asigurărilor de sănătate și să furnizeze dovada acestei acoperire în fiecare an, când depun impozite. Persoanele care nu reușesc să rămână asigurate sunt supuse unei penalități la momentul impozitării. Atunci când această prevedere a fost semnată în lege, a avut loc o dezbatere rapidă asupra constituționalității sale. Controversa sa îndreptat până la Curtea Supremă în cazul în care, în 2012, Curtea a decis, cu o majoritate de 5-4, că amenda Obamacare pentru lipsa asigurării de sănătate reprezintă o taxă, nu o pedeapsă și deci constituțională.

Obamacare a instituit, de asemenea, schimburi de asigurări de sănătate pe care consumatorii le pot utiliza pentru a găsi planuri care să le corespundă nevoilor și bugetului. Unii americani sunt eligibili pentru subvenții guvernamentale care ajută la acoperirea costurilor planurilor în cadrul schimburilor.

Egalitatea de șanse

Obama a început să înceapă o dezbatere națională cu privire la discrepanța evidentă dintre ceea ce bărbații și femeile câștigă la locul de muncă.Potrivit unor studii, femeile fac 77 cenți pentru fiecare $ 1 pe care bărbații o fac pentru a face același loc de muncă. În 2009, Obama a abordat tratamentul nedrept al femeilor la locul de muncă prin semnarea în legea Lilly Ledbetter Fair Pay Act. Această legislație a extins statutul limitărilor pentru procesele de discriminare salarială. O hotărâre a Curții Supreme din 1979, condusă de Ledbetter c. Goodyear, în care au fost pronunțate hotărârile judecătorești în materie de plată, nu este validă dacă este depusă mai mult de 180 de zile după perioadele de plată în cauză.

Imigrația

În aprilie 2015, Obama și-a folosit puterea de ordine executivă într-o manieră controversată. El a emis un ordin de acordare a anumitor imigranți fără acte - în special a celor cu copii care sunt cetățeni din S.U.A. - cu capacitatea de a obține permisele de muncă și de a evita deportarea. Mulți republicani au clasificat această mișcare drept o încălcare a puterii, neconstituționale și o abatere ascuțită de modul în care președinții folosesc în mod tradițional ordinele executive. Ordinea executivă, care acordă președintelui puterea de a emite un mandat în timp ce se opune procesului de aprobare a Congresului, este folosită în mod tradițional în timpul războiului, deși președinții anteriori, inclusiv George W. Bush, au folosit de asemenea această libertate.