Dicționarele conțin câteva definiții diferite pentru cuvântul "etică". Definiția primară este un sistem de principii morale, iar o definiție secundară este că regulile de comportament sunt folosite de un anumit grup sau de o cultură. Definiția finală a eticii este o ramură a filosofiei care se ocupă de valori referitoare la comportamentul uman, cu privire la dreptul și răul anumitor acțiuni și la motivele și consecințele acestora. Cu toate acestea, aplicarea corectă a eticii în cazul investițiilor este un subiect extrem de subiectiv, care poate ridica câteva întrebări dificile atât pentru investitori, cât și pentru agențiile de reglementare.

Cu toate că definiția investițiilor etice ar putea fi declarată ca pur și simplu achiziționarea de investiții de la emitenții care acționează etic, investitorii care încearcă să realizeze acest lucru trebuie mai întâi să stabilească un set de criterii abstracte care să poată să fie folosite pentru a determina ce acțiuni și practici sunt etice. De exemplu, Biblia și alte cărți religioase oferă reguli și principii pentru ca oamenii să trăiască și cei care cred că aceste cărți spun că le folosesc ca ghiduri pentru a evalua lucrurile din lumea din jurul lor. Prin urmare, un investitor care aderă la valorile iudeo-creștine ar putea evita să cumpere acțiuni ale Playboy din cauza a ceea ce spune Biblia sau Tora despre imoralitatea sexuală. Textele religioase și alte învățături morale, totuși, nu oferă întotdeauna îndrumări cristaline clare pentru deciziile practice de investiții.

Deși crearea sau descoperirea criteriilor etice de utilizat ca bază pentru evaluarea investițiilor poate fi adesea relativ simplă, aplicarea eficientă a acestor criterii la opțiunile de investiții efective poate fi mai dificilă. Biblia condamnă, de asemenea, beția în mai multe pasaje, dar face acest lucru atunci necondiționat greșit să cumpere titluri emise de producătorii de băuturi alcoolice? Deoarece nu toți consumatorii de alcool se îmbată, atunci investitorul va trebui să decidă pentru sine dacă această investiție suportă cu adevărat un comportament imoral. Practic, toți emitenții de valori mobiliare sau investiții cel mai probabil fac
ceva

pe care cel puțin un procent substanțial din investitorii lor nu le aprobă (câți investitori care cumpără titluri de trezorerie aprobă tot ceea ce face guvernul?) , acest lucru ridică întrebarea care sunt practicile și politicile care sunt tolerabile pentru investitori și care nu sunt.

Problemele etice Deși valorile și convingerile care ghidează investitorii cu gândire etică diferă oarecum pentru fiecare persoană, există câteva domenii specifice în care etica joacă un rol major. Unele dintre problemele cele mai notabile pe care investitorii le examinează din punct de vedere etic includ: Câștigarea pe cheltuiala altcuiva - Deși vor fi în mod inevitabil câștigători și perdanți într-o economie de piață liberă, problema cum câștigă o companie este o preocupare niste.Companiile care dețin monopoluri într-o piață sau într-o industrie pot funcționa foarte eficient în multe privințe, dar, de asemenea, ele împiedică în mod eficient orice formă de concurență de afaceri sănătoasă, iar unii investitori consideră că acest lucru este neetic.

Responsabilitatea pentru mediu - Industria grea, cum ar fi energia și producția, au fost percepute de mult timp ca distrugătoare a naturii și a faunei sălbatice prin poluarea și decimarea pădurilor, oceanelor, lacurilor și râurilor. Investitorii etici favorizează companiile care înlocuiesc ceea ce iau de pe pământ și aderă la standardele guvernamentale pentru emisii.

Cercetări privind avortul și celulele stem - companiile care profită de anumite proceduri medicale sau de tipuri de cercetare sunt adesea considerate a fi neetice sau chiar criminale de către cei din comunitatea iudeo-creștină.
Industriile "Păcatul" - Deși conceptul unei industrii păcătoase este evident oarecum subiectiv, o parte din publicul investitor consideră că producătorii de băuturi alcoolice, de tutun și de industria pornografică sunt cel puțin oarecum tabu. Produsele produse de aceste industrii s-au dovedit a fi în mod vădit dăunătoare, într-un anumit sens sau altul, cel puțin în anumite circumstanțe. Industria tutunului a fost mult timp acuzată de faptul că vizează adolescenții ca clienți și de a-și face produsele cât mai captivante pentru a combina vânzările, în timp ce pericolele alcoolismului și conducerii în stare proaspătă rezultă din producția și distribuția băuturilor alcoolice. Efectele pornografiei sunt, probabil, mai puțin tangibile, deși mai multe studii au asociat folosirea pornografiei cu diferite tipuri de infracțiuni sexuale. Desigur, aceste industrii au depus eforturi pentru a sensibiliza publicul cu privire la pericolele utilizării abuzive a produselor și serviciilor lor.

• Investiții conștiente din punct de vedere social
• Mulți investitori care încearcă să evite ceea ce consideră că sunt investiții neetice se referă la vehicule cum ar fi fonduri mutuale conștiente din punct de vedere social care examinează companiile în funcție de criterii etice specifice. Multe astfel de fonduri sunt oferite de denominațiuni religioase, cum ar fi Frăția Luterană, care de obicei evită investițiile în oricare dintre industriile enumerate mai sus și pot oferi investitorilor o conștiință clară în acest domeniu.
• Alte considerente
• Bineînțeles, capacitatea investitorilor de a face alegeri etice informate este atenuată de calitatea informațiilor pe care le primesc. De exemplu, companiile de tutun trebuie să admită că au făcut în mod intenționat produsele lor în mod inutil, iar reglementările guvernamentale nu au corectat complet această problemă. Exactitatea emisiilor și a altor rapoarte de mediu emise de conglomerate majore, cum ar fi Exxon, sunt adesea suspecte, iar datele publicate de alte companii precum Enron și WorldCom care au fost găsite vinovate de fraudă contabilă majoră au fost, de asemenea, în mod clar false.

Linia de jos
Etica este subiectivă din punct de vedere moral și nu există un standard absolut pentru ceea ce este sau nu o investiție etică. Investitorii trebuie în cele din urmă să decidă singuri ce consideră ei etici și apoi să încerce să le aplice în cazul opțiunilor lor de investiții.Pentru mai multe informații despre investițiile etice, consultați consilierul financiar.