a:

Uniunea Sovietică, care nu mai era acum, a fost un loc bun pentru cetățenii săi, care au suferit din cauza lipsei cronice de bunuri de consum. Bunurile pe care le aveau la dispoziție erau, în general, inferioare celor disponibile în Occident.

În timpul celor aproape șapte decenii de existență din 1922-1991, Uniunea Republicilor Socialiste Sovietice era una dintre cele două mari puteri comuniste - cealaltă fiind China - care urma modelul centralizat de planificare a economiei sale, un principiu de bază al comunismului .

Ca atare, cetățenilor obișnuiți ai Uniunii Sovietice nu li sa permis, în general, accesul la bunurile de consum importate, în special cele fabricate în Statele Unite. De asemenea, cunoscut sub numele de "Cortina de fier", sistemul economic sovietic a cerut auto-suficiență în toate aspectele, de la pâine la haine la mașini la avioane de luptă.

Uniunea Sovietică a eșuat din mai multe motive. Analiștii politici spun că sistemul economic sovietic era inferior economiei de piață libere susținută de Statele Unite și cea mai mare parte a Occidentului.

Analiza input-output elaborată de economistul câștigător al Premiului Nobel, Wassily Leiontief, consideră economia ca o rețea de industrii interconectate; producția unei industrii este utilizată ca intrare de către un altul.

Planificarea centralizată, totuși, nu a lăsat loc suficient pentru ajustări rapide la erori în judecată sau la factori externi dincolo de controlul statului. Când o industrie a eșuat, celelalte industrii au urmat exemplul.

La mijlocul anilor 1980, Uniunea Sovietică a controlat 98% din comerțul cu amănuntul. Afacerile private au fost tabu. Numai fermele familiale mici din zonele rurale au rămas în mâinile cetățenilor privați.

Între timp, țările din jurul Uniunii Sovietice în anii de după cel de-al doilea război mondial deveniseră puteri economice producătoare de bunuri de consum care au îmbunătățit considerabil calitatea vieții pentru cetățenii care le puteau permite. Cu automobilele germane, parfumul francez, vinurile italiene și aparatele britanice, europenii occidentali trăiseră o viață bună în comparație cu omologii lor sovietici, care se obișnuiseră cu cozile lungi ori de câte ori lanțul de aprovizionare între ferme și piețe era întrerupt.

Cel mai rău dintre toate, consumatorii din Uniunea Sovietică au dezvoltat un gust pentru produse străine, cum ar fi blugi din Lewi din SUA, în ciuda faptului că articolele similare din Uniunea Sovietică erau disponibile la prețuri mai mici. Nu contează dacă blugii au fost traficați și vânduți la prețuri atroce. Consumatorii sovietici au avut doar suficientă expunere față de lumea exterioară pentru a fi familiarizați cu ceea ce era disponibil și pentru a cere bunuri de calitate mai bună decât sistemul economic sovietic care le-ar putea oferi.

În toată istoria sa, Uniunea Sovietică a încercat să insufle în poporul său mesajul că consumismul era un rău care aparținea numai Occidentului decadent.Consumatorii sovietici au crezut altfel, motiv pentru care au salutat perestroika și colapsul URSS.