a:

Regulamentul guvernului are un impact profund asupra sectorului metalelor și mineritului. Procesele de autorizare de lungă durată generează întârzieri semnificative în lansarea unor noi proiecte miniere. Timpul mediu pentru a obține permisele necesare pentru o nouă mină în Statele Unite este de șapte până la zece ani.

Companiile miniere trebuie să obțină aprobarea de la mai multe niveluri guvernamentale - locale, județene, statale și federale - înainte de a începe un nou proiect. Mai multe agenții guvernamentale pot fi implicate la fiecare dintre aceste niveluri. Guvernele tribale, organizațiile neguvernamentale și publicul larg sunt deseori implicate și în procese.

Unele agenții federale care trebuie să aprobe proiectele miniere includ Biroul de Management al Teritoriului (BLM), Serviciul forestier din S.U.A., Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) și Corpul Inginerilor Armate. Peste trei duzini de legi federale de mediu și reglementări impactul miniere. Majoritatea minelor noi sunt supuse Legii privind politica națională de mediu (NEPA), care necesită o declarație de impact pe termen lung. Legea privind aerul curat reglementează emisiile și contaminanții din aer. Legea federală privind politica funciară și managementul protejează terenurile federale împotriva degradării. Legea privind apa curată și Legea privind apa potabilă sigură reglementează calitatea apei de suprafață și injecțiile subterane în acvifere. În plus, există legi federale care reglementează eliminarea deșeurilor solide și substanțe potențial toxice. Legea speciilor pe cale de dispariție necesită planuri de protecție pentru orice animale sau plante care ar putea fi afectate, de asemenea.

Unele dintre cele mai frecvente autorizații cerute de guvernele statului se referă la calitatea aerului și a apei. Jurismele locale și județele au seturi separate de cerințe privind zonarea și utilizarea terenurilor. În multe cazuri, contribuția publică largă face parte din proces.

Declarațiile de impact asupra mediului, studiile de fezabilitate și alte documente pe care o companie minieră trebuie să le producă milioane de dolari și necesită mai mulți ani pentru a fi finalizați. Un raport al Biroului de Responsabilitate al Guvernului Statelor Unite (GAO) a constatat că timpul mediu pentru a completa o declarație de impact asupra mediului în 2012 a fost de 4,6 ani. Oamenii de știință guvernamentali și experții tehnici revizuiesc toate datele trimise de compania minieră în timpul procesului de autorizare.

Un exemplu curent al unui proiect minier întârziat este mina de cupru Rosemont propusă lângă Tucson, Arizona. Din 2007, Hudbay Minerals și predecesorul său, Augusta Resources, au cerut aprobarea unei mine care ar fi cea de-a treia ca mărime din S.U.A., producând 243 milioane de kilograme de cupru. Compania a fost supusă unui proces NEPA pe mai mulți ani, a efectuat studii de impact asupra mediului și economic și a elaborat un plan cuprinzător de recuperare a apei.Mina de cupru Rosemont așteaptă încă aprobarea suplimentară și permite înainte de a putea începe operațiunile.

Cauzele tipice ale întârzierii autorizației sunt birocrația guvernamentală și litigiile. Grupurile de mediu adesea depun dosarul împotriva noilor operațiuni miniere propuse. Atunci când se întâmplă acest lucru, compania minieră trebuie să acorde resurse și timp semnificativ pentru a lupta împotriva cazului în instanță.