a:

Regulamentul guvernamental domină sectorul utilităților. Majoritatea consumatorilor americani primesc serviciile lor de utilități de la companii private care sunt reglementate la nivel de stat de către comisiile pentru servicii publice. Mai mari utilități federale sau de stat sunt gestionate direct de către guvern, la fel ca multe utilități rurale și municipale. Există aproape nici un domeniu pe întreaga piață de utilități care nu este împovărat de reglementările guvernamentale.

Două subsectoare specifice sunt cel mai frecvent și puternic reglementate: apa și electricitatea.

Regulamentele privind apa

Din toate utilitățile reglementate, subsectorul de apă pare să genereze cea mai mare controversă. Acest lucru este valabil mai ales atunci când condițiile de secetă persistă, ca și în California în 2015.

În zonele cele mai puternic reglementate, autoritățile de apă restricționează producția, prețurile și distribuția. Economiștii știu de mult că manipularea artificială a oricăruia dintre acești piloni duce la ineficiență, dar aceste reguli sunt uitate sau ignorate când vine vorba de apă.

Ca și în cazul tuturor utilităților istorice monopolizate, industria apei beneficiază în mod substanțial de economiile de scară și de costurile masive de infrastructură scufundată. Apa nu este foarte ușor să se miște în jurul orașului într-un mod sigur, sub presiune, în condiții de siguranță și ecologic.

Regulamentul încurajează deșeurile de apă, determină costurile și îmbogățește interesele politice specifice.

Reglementări electrice

Companiile electrice nu au fost întotdeauna supravegheate de guvern. Pionierii timpurii ai electricității economice au inclus antreprenori privați celebri precum Thomas Edison, J. P. Morgan și Nikola Tesla. Ultimele decenii ale secolului al XIX-lea au fost marcate de rivalități intense și de competiții între producătorii de energie electrică.

Până în anii 1920, guvernele au distribuit atât de multe granturi monopoliste furnizorilor de utilități unice, încât concurența directă a dispărut. Acest lucru a creat o atmosferă cu reglementări diferite de la jurisdicție la jurisdicție, în special pentru utilitățile electrice operate de federal, care sunt adesea scutite de reglementările de stat și locale.

Regulamentele de mediu

Spre deosebire de apă, electricitatea nu este adesea reglementată direct de autoritățile de mediu. Toate utilitățile sunt puternic influențate de reglementările privind cărbunele, petrolul, energia nucleară și gazele naturale. Mai mult de 95% din energia electrică din S.U.A. provine din aceste surse.