a:

Când te uiți la un manual introductiv pentru microeconomie, se pare că economiștii trăiesc într-o lume care abia seamănă cu cea reală. Modelele lor sunt construite pe o serie de ipoteze, inclusiv că actorii individuali au informații perfecte despre alegerile lor sau că valorile umane subiective pot fi măsurate cantitativ. Unele modele își asumă chiar concurența, înlocuirea bunurilor și marketingul.

Economiștii creează aceste fantezii elaborate pentru a aplica teoriile testabile pe o știință socială altfel deductivă. Fără ipoteze, modelele economice cantitative nu ar fi capabile să producă concluzii semnificative.

Știința, pozitivismul și deducerea

În eseul său din 1953 intitulat "Metodologia economiei pozitive", Milton Friedman a explicat de ce economiștii trebuie să facă presupuneri pentru a oferi previziuni utile. Friedman a înțeles că economia nu a putut folosi metoda științifică la fel de bine ca și chimia sau fizica, dar a considerat încă metoda fundamentală științifică. Friedman a declarat că economiștii ar trebui să se bazeze pe "experiență necontrolată și nu pe experiment controlat". El promova o metodă de pozitivism logic, care este un subset de epistemologie.

Metoda științifică necesită variabile izolate și testare pentru a dovedi cauzalitatea. Economiștii nu pot să izoleze variabilele individuale în lumea reală, așa că își asumă majoritatea pentru a crea un model cu o anumită constanță. Erori sunt obligate să se întâmple, dar majoritatea economiștilor sunt în regulă cu atâta timp cât aceste erori sunt destul de mici.

Nu toți economiștii sunt pozitiviști metodologici. Unii susțin că modelele standard sunt prea nerealiste pentru a fi invocate vreodată - și că aplicarea pozitivismului la științele sociale implică faptul că alegerea umană este o iluzie.

Economistul Robert Murphy, de la Institutul de Cercetări Energetice, susține că economia ar trebui să se concentreze pe deducția logică, nu pe pozitivismul logic. Logica deducției este știința utilizată în filosofie, matematică și informatică. Murphy, alături de alți economiști ai școlii austriece, susțin că anumite tendințe și legi economice sunt cunoscute numai prin raționamentul uman.