Puerto Rico se confruntă cu o criză gravă a datoriilor care continuă să devage economia comunității. Pe 3 august 2015, Puerto Rico a plătit 628.000 de dolari pentru suma de 58 milioane de dolari care trebuia să se plătească în acel moment. Incapacitatea de a plăti întreaga sumă a împins Puerto Rico în mod implicit pentru prima dată în istoria sa. Din păcate, Constituția Puerto Rican nu prevede că guvernul are puterea de a declara faliment, ci că trebuie să lucreze cu titularii de obligațiuni pentru a găsi soluția corectă. În timp ce Puerto Rico continuă să vorbească cu creditorii săi, este cu siguranță o nevoie disperată de a începe să lucreze în jos tab-ul de 72 miliarde dolari pe care națiunea în prezent se confruntă.

În timp ce Puerto Rico se confruntă cu un drum lung spre redresare, este important să analizăm cum și unde a început această criză a datoriilor.

Cheltuieli masive de guvernare

Începând cu începutul anilor 1970, Puerto Rico a început să pună în balanță cheltuielile guvernamentale. În 1975, Puerto Rico a atins vârful de aproape 20% pentru cheltuielile guvernamentale ca o parte a produsului intern brut (PIB). Aceasta a fost o parte mai mare a economiei care a fost cheltuită decât chiar și în Statele Unite în timpul etapelor finale ale războiului din Vietnam. Până în 1984, Puerto Rico a scăzut sub nivelul cheltuielilor guvernamentale de 15% până la nivelul PIB, dar a rămas în continuare peste 10% în 2012.

Guvernul din Puerto Rico a cheltuit o mulțime de bani în ultimele câteva decenii, iar filul a venit în cele din urmă. În timp ce PIB-ul a început inițial de la anii 1970 până la începutul anilor 2000, criza datoriilor globale a scos Puerto Rico în situația actuală. De fapt, Puerto Rico nu și-a văzut economia să crească din 2006, când rata de creștere a PIB-ului sa situat la 0,5% pentru anul, până în 2012, când economia a înregistrat o creștere de 0,5% a PIB-ului. De atunci, PIB-ul și-a reluat declinul, economia Puerto Rican pierzând aproape 1% din creșterea economică în 2014.

Factorii de secetă, de mare șomaj și de emigrare

Situația fiscală din Puerto Rico este teribilă. Guvernul Statelor Unite a declarat deja că nu va fi nici un plan de salvare din Puerto Rico, dar a considerat că permite națiunii să aibă drepturi de faliment de la capitolul 9, la fel ca toate cele 50 de state din S.U.A.

Criza datoriilor din Puerto Rico este agravată de o criză gravă a ocupării forței de muncă. Rata șomajului este de aproximativ 12%. Cetățenii Puerto Rican își părăsesc casele în favoarea mutării în altă parte, cum ar fi S.U., în speranța de a găsi mai multă stabilitate economică. Această emigrație dăunează economiei; cetățenii care părăsesc nu își cheltuiesc banii în Puerto Rico și nici nu lucrează în Puerto Rico, ceea ce ar duce la creșterea taxelor și a veniturilor pentru guvern. Pentru a face lucrurile să se înrăutățească, Puerto Rico se confruntă cu o secetă severă care a forțat guvernul să înceapă un program de raționalizare a apei, deseori oprind apa de la robinet timp de câteva zile orașelor și orașelor din afara regiunilor turistice.

În ansamblu, Puerto Rico se confruntă cu o criză foarte gravă a datoriilor, rivalizând cu cea a Greciei, și ar putea să rămână în continuare pentru câțiva ani. Guvernul din Puerto Rico a cheltuit sume masive de bani pentru câteva decenii. În timp ce PIB-ul din Puerto Rico a înregistrat inițial o creștere relativ mică (comparativ cu nivelul cheltuielilor), casa cărților a cedat în timpul recesiunii din 2008, iar națiunea nu a reușit să-și recâștige poziția. În cele din urmă, Puerto Rico ar putea avea nevoie să negocieze și să facă lobby pentru capacitatea de a declara faliment. Negocierile dintre creditori și guvern au făcut progrese mici în ultimele luni. Timpul nu este pe partea portului Puerto Rico, și continuând să aștepți și să loviți cutia de pe drum vor duce la consecințe și mai grave.