a:

Ratingul de credit al unui emitent nu poate garanta rambursarea oricăror obligații datorate, dar poate oferi investitorilor o idee bună despre probabilitatea de rambursare. La fel cum indivizii sunt evaluați în funcție de cât de bine gestionează datoria prin scorul lor de credit, companiile, municipalitățile, guvernele și agențiile acestora primesc și ratinguri de credit. Aceste ratinguri de credit permit investitorilor să aprecieze cât de bine este gestionată datoria de către emitenții de titluri de creanță. Atunci când o persoană solicită un împrumut de la o bancă, banca trage raportul individual de credit al clientului pentru a măsura cantitatea de risc potențial implicată în acordarea de împrumuturi către individ. Investitorii încearcă să tragă aceeași concluzie evaluând înregistrările financiare ale unui emitent de datorie și ratingul de credit.

Cele mai mari trei agenții de rating de credit sunt Moody's, Fitch și Standard & Poors. Fiecare companie oferă investitorilor o analiză obiectivă privind capacitatea emitentului de a îndeplini o obligație specifică a datoriei. Fiecare companie are, de asemenea, propriul sistem de rating și scară pentru a clasifica credibilitatea unui emitent. Fitch și Standard & Poors utilizează atât ratingul AAA ca fiind cel mai înalt rating până la D pentru un emitent în mod implicit. Între timp, Moody's emite un rating de Aaa la C. În general, fiecare agenție atribuie un rating similar pentru același emitent.

Fiabilitatea acestor ratinguri este discutabilă după 2007, iar în 2008 sa înregistrat o degradare a ratingurilor pentru mulți emitenți care au avut ratinguri foarte ridicate cu doar câteva luni mai devreme. Anterior, acele evaluări ridicate nu au spus întreaga poveste; când Lehman Brothers a înregistrat faliment, swap-urile pe riscul de credit pe care compania le-a angajat cu alte companii au contribuit la un efect de domino.