Majoritatea schimburilor futures din SUA oferă două modalități de a încheia un comerț - procesul tradițional de comercializare a podelelor (denumit și "open outcry") și tranzacționarea electronică. Pașii de bază sunt, în esență, aceiași în oricare dintre aceste formate: Clienții trimit comenzi care sunt executate - completate - de alți comercianți care iau poziții egale, dar opuse, vânzând la prețuri la care alți clienți cumpără sau cumpără la prețuri la care vin și alți clienți. Diferențele sunt descrise mai jos.
Comerțul deschis este o formă mai tradițională de tranzacționare a ordinelor de preluare a comenzilor (fie ofertele de cumpărare sau ofertele de vânzare) ale U. S. Brokers prin intermediul telefonului sau calculatorului de la comercianți (clienții lor). Aceste comenzi sunt comunicate oral brokerilor într-o groapă de tranzacționare. Gropile sunt zone octogonale, cu mai multe straturi, la parterul bursei, unde comercianții își desfășoară activitatea. Comercianții poartă haine și insigne colorate diferite care indică pentru cine lucrează și ce tip de comercianți sunt (FCM sau local). Se numește "criză deschisă", deoarece comercianții strigă și folosesc diferite semnale de mână pentru a transmite informațiile și prețul la care sunt dispuși să tranzacționeze. Tranzacțiile sunt executate (se fac meciuri) atunci când comercianții sunt de acord asupra unui preț și a numărului de contracte, fie prin comunicare verbală, fie pur și simplu un fel de mișcare, cum ar fi un nod. Comercianții își transformă apoi biletele de comerț la funcționarii lor care intră în tranzacție în sistem. Clienții sunt apoi anunțați despre tranzacțiile lor și informațiile pertinente despre fiecare tranzacție sunt trimise la casa de compensare și brokeraj.
În comerțul electronic, clienții (care au fost aprobați în prealabil de o brokeraj pentru tranzacționarea electronică) trimit sau cumpără comenzi direct de pe computerele lor către o piață electronică oferită de schimbul relevant. Nu există brokeri implicați în acest proces. Comercianții văd diverse oferte și oferte pe computerele lor. Comerțul este executat de către comercianți ridicând oferte sau lovind oferte pe ecranele lor de computer. Groapa de tranzacționare este, în esență, ecranul de tranzacționare, iar participanții la piața electronică înlocuiesc brokerii care stau în groapă. Comerțul electronic oferă o perspectivă mult mai mare asupra prețurilor, deoarece cele mai importante cinci oferte și oferte actuale sunt afișate pe ecranul de tranzacționare pentru toți participanții de pe piață. Computerele gestionează toate activitățile de tranzacționare - software-ul identifică potrivirile ofertelor și ofertelor și, în general, umple comenzile conform unui proces FIFO (first-in, first-out). Difuzarea informațiilor este, de asemenea, mai rapidă în cazul tranzacțiilor electronice. Tranzacțiile făcute pe CME® Globex®, de exemplu, se întâmplă în milisecunde și sunt transmise instantaneu publicului. Cu toate acestea, în tranzacțiile deschise de criză, poate dura câteva secunde până la câteva minute pentru a efectua o tranzacție.
Limita de preț
Aceasta este suma pe care un preț al unui contract futures se poate mișca într-o singură zi.Limitele de preț sunt, de obicei, stabilite în cantități absolute în dolari - limita ar putea fi de 5 dolari, de exemplu. Acest lucru ar însemna că prețul contractului nu ar putea crește sau scădea cu mai mult de 5 dolari într-o singură zi.
Deplasare limită
O mișcare limită apare atunci când are loc o tranzacție care ar depăși limita de preț. Aceasta îngheață prețul la limita de preț.
Limit Up
Suma maximă prin care prețul unui contract futures poate avansa într-o zi de tranzacționare. Unele piețe închid tranzacționarea acestor contracte la atingerea limitei, iar altele permit reluarea tranzacționării în cazul în care prețul se îndepărtează de limita zilei. Dacă există un eveniment major care afectează sentimentul pieței față de o anumită marfă, este posibil să dureze câteva zile de tranzacționare înainte ca prețul contractului să reflecte pe deplin această schimbare. În fiecare zi de tranzacționare, limita de tranzacționare va fi atinsă înainte ca prețul contractului de echilibru al pieței să fie îndeplinit.
Limita în jos
Atunci când prețul scade și se blochează la limita inferioară a prețului. Suma maximă prin care prețul unui contract futures pe mărfuri poate să scadă într-o zi de tranzacționare. Unele piețe închid tranzacționarea contractelor atunci când se atinge limita inferioară, altele permit reluarea tranzacționării în cazul în care prețul se îndepărtează de limita zilei. Dacă există un eveniment major care afectează sentimentul pieței față de o anumită marfă, este posibil să dureze câteva zile de tranzacționare înainte ca prețul contractului să reflecte pe deplin această schimbare. În fiecare zi de tranzacționare, limita de tranzacționare va fi atinsă înainte ca prețul contractului de echilibru al pieței să fie îndeplinit.
Limită închisă
Se produce când prețul de tranzacționare al unui contract futures ajunge la prețul limită predeterminat al bursei. La limita de blocare, tranzacțiile de mai sus sau sub prețul de blocare nu sunt executate. De exemplu, dacă un contract futures are o limită de închidere de 5 USD, de îndată ce contractul se tranzacționează la 5 USD, contractul nu va mai fi permis să tranzacționeze peste acest preț în cazul în care piața se află într-o creștere ascendentă și contractul nu va mai fi permis pentru a tranzacționa sub acest preț în cazul în care piața este pe un trend descendent. Principalul motiv al acestor limite este de a împiedica investitorii să înregistreze pierderi substanțiale care pot apărea ca urmare a volatilității pe piețele futures.
Procesul Marking to Market

• La inițierea tranzacției, se stabilește un preț și se depun bani în cont.
• La sfârșitul zilei, un preț de decontare este determinat de casa de compensare. Contul este apoi ajustat corespunzător, fie în mod pozitiv, fie negativ, fondurile fiind fie extrase din contul fie adăugate în cont, pe baza diferenței dintre prețul inițial și prețul de decontare.
• A doua zi, prețul de decontare este folosit ca preț de bază.
• Pe măsură ce prețurile pieței se modifică în ziua următoare, la sfârșitul zilei se va stabili un nou preț de decontare. Din nou, contul va fi ajustat în funcție de diferența dintre noul preț de decontare și prețul de noapte din ziua precedentă.

În cazul în care contul scade sub marja de întreținere, investitorul va trebui să adauge fonduri suplimentare în cont pentru a menține poziția deschisă sau pentru a permite închiderea acesteia.Dacă poziția este închisă, investitorul este încă responsabil pentru plata pierderilor sale. Acest proces continuă până când poziția este închisă.