Futures diferă de forward în mai multe situații:

1. Un contract forward este o tranzacție privată - un contract futures nu este. Contractele futures sunt raportate la bursa viitorului, la casa de compensare și la cel puțin o agenție de reglementare. Prețul este înregistrat și disponibil de la serviciile de tarifare.
2. Un viitor are loc într-un schimb organizat unde sunt formalizate toți termenii și condițiile contractului, cu excepția prețului. Forward-urile sunt personalizate pentru a satisface nevoile speciale ale utilizatorului. Standardizarea viitorului ajută la crearea de lichidități pe piață, permițând participanților să închidă pozițiile înainte de expirare.
3. Forward-urile au un risc de credit, dar contractele futures nu se datorează faptului că o casa de compensare garantează riscul de nerambursare, făcând ambele părți ale comerțului și marcajului să își comercializeze pozițiile în fiecare noapte. Marca la piață este procesul de conversie a câștigurilor și pierderilor zilnice în câștiguri și pierderi reale în numerar în fiecare noapte. Pe măsură ce o parte pierde din comerț, cealaltă parte câștigă, iar casa de compensare transferă plățile pentru contrapartidă prin acest proces.
4. Forward-urile sunt practic nereglementate, în timp ce contractul viitor este reglementat la nivelul guvernului federal. Regulamentul este acolo pentru a se asigura că nu se produc manipulări, că tranzacțiile sunt raportate în timp util și că profesioniștii de pe piață sunt calificați și cinstiți.

Caracteristicile contractelor futures

Într-un contract futures există două părți:
Poziția lungă sau cumpărătorul este de acord să cumpere subiacenta la o dată ulterioară sau la data expirării la un preț convenit la începutul tranzacției. Cumpărătorii beneficiază de majorări de prețuri.

1. Poziția scurtă sau vânzătorul este de acord să vândă subiacenta la o dată ulterioară sau la data expirării la un preț convenit la începutul tranzacției. Vânzătorii beneficiază de scăderi de prețuri.

Prețurile se modifică zilnic pe piață și sunt marcate pe piață zilnic.

La expirare, cumpărătorul preia livrarea suportului de la vânzător sau părțile pot conveni să efectueze o decontare în numerar.