a:

Fracking a dus la creșteri substanțiale ale producției interne de petrol și gaze în S.U.A., reducând astfel în mod semnificativ necesitatea importului de petrol. Importurile nete de petrol ale SUA, după o creștere constantă de 30 de ani, au început să scadă în ultimul deceniu, iar căderea coincide cu o creștere majoră a producției interne de petrol, care se datorează, în mare parte, extinderii fracturilor sau fracturării hidraulice . Fracking implică utilizarea forajului orizontal pentru a accesa depozitele de șisturi care nu erau disponibile anterior prin metode convenționale de forare. Utilizarea tehnicii de fracturare a permis companiilor energetice să obțină cantități foarte mari de petrol și gaze naturale.

Înainte de dezvoltarea tehnologiei de fracking, aceste depozite de petrol și gaze găsite în șisturi au fost considerate în mod inutil, deoarece costul de extragere a acestora a fost prohibitiv costisitor. Fracking a schimbat această ecuație și a condus la un nou boom în producția de petrol și gaze în S.U.A. Prin urmare, producția totală de țiței din S.U.A. a crescut cu mai mult de 50% în mai puțin de un deceniu. În aceeași perioadă de timp, volumul total al consumului de ulei din S.U.A. furnizat de importuri a scăzut de la aproximativ 60% până la 45%. În timp ce aceasta încă mai lasă S.U.A. puternic dependentă de petrolul străin, este totuși o reducere foarte semnificativă a nivelului de dependență, deoarece aceasta înseamnă că țara este capabilă să furnizeze peste jumătate din nevoile sale de combustibil.

Boomul de petrol creat de fracturi a avut, de asemenea, efecte benefice asupra întregii economii, jucând un rol semnificativ în reducerea prețurilor benzinei și gazelor naturale și crearea a sute de mii de locuri de muncă. O zonă mare de șist, formația Bakken din Dakota de Nord, a dus la o creștere bruscă a ocupării forței de muncă și a populației din zonă, încât firmele de construcții nu sunt în măsură să construiască locuințe suficient de repede pentru a ține pasul cu creșterea populației. Industria gazelor naturale, care a exprimat odată îngrijorarea față de epuizarea în cele din urmă a aprovizionării interne cu gaze naturale, are un exces masiv de aprovizionare, își extinde rapid afacerile pentru a include exportul de gaze naturale către Europa și Asia. Terminalele de transport construite pentru a facilita primirea importurilor de gaze naturale lichefiate sunt în curs de refacere pentru a sprijini exporturile.

Pentru toate avantajele sale în domeniul independenței energetice, a prețurilor scăzute la combustibili și a creării de locuri de muncă, frackingul nu este fără detractorii săi. Tehnica, care utilizează foraje laterale în formarea șisturilor, ajutată de utilizarea tunurilor de apă gigantice pentru a fractura rocă din jur pentru a elibera depozitele de petrol și gaze, a fost și rămâne foarte controversată. Fracking a fost atacat de ecologiști pe mai multe fronturi.Impactul pe termen lung al slăbirii formărilor subterane de rocă prin tehnica de fracturare este larg pus la îndoială. În plus, cantitatea masivă de apă utilizată în procesul de fracturare a dus la lipsa de apă în unele zone de foraj. Contaminarea potențială a apelor subterane reprezintă o altă preocupare.

Preocupările legate de mediul înconjurător au fost în mare parte înlăturate în favoarea concentrării asupra creșterii spectaculoase a producției de petrol și gaze, care a fost posibilă prin fracking, un impuls care a permis Statelor Unite să treacă Arabia Saudită drept primul producător de petrol din lume.