Statele Unite au cea mai mare rată de încarcerare în lume. Această realitate a fost forța motrice din spatele unei industrii de miliarde de dolari care deservește instalațiile corecționale de stat. Unul dintre noii jucători din industrie, JPay Inc., oferă servicii de comunicare și plată pentru deținuții din întreaga țară.

Servicii JPay

JPay a început în 2002, cu scopul de a deveni compania de aplicații pentru consumatori a națiunilor pentru închisori. Compania a crescut de la o mica afacere care ofera servicii de transfer de bani catre o companie de tehnologie integrata care ofera servicii de transferuri de bani, email, mesagerie video si servicii de streaming muzical pentru detinuti. Compania oferă, de asemenea, servicii de plată pentru persoanele supuse parolei sau probațiunii, precum și diferite servicii de căutare pentru cei care încearcă să-și găsească cei dragi.

Compania își comercializează serviciile ca pe un mijloc de a rămâne în contact cu familiile, în timp ce un membru al familiei îi execută o sentință și toate serviciile sale sunt oferite printr-o tabletă JPay cu marcă personalizată. Familia de tablete JP5 permite clienților să asculte muzică, să citească și să scrie e-mailuri, să acceseze materiale educaționale, să facă apeluri video și să joace jocuri, la fel ca tableta standard pe care o cumpără mulți consumatori. Precauția cu JP5 este că magazinele de aplicații sunt oarecum mai restrânse, iar piața țintă este familiile cu cineva în închisoare.

În conformitate cu estimările privind veniturile din 2013 comunicate reporterilor CNBC, JPay a generat venituri în valoare de 50 milioane USD în timp ce procesează transferuri de bani în valoare de 500 milioane USD în acel an. Această taxă de 10% pentru transferurile de bani reprezintă cea mai mare parte a veniturilor companiei, potrivit CEO-ului Ryan Shapiro. Începând cu 2014, compania a funcționat în 35 de state și a întreținut 1 200 de instalații corecționale cu o populație de deținuți combinată de aproximativ 1,7 milioane de deținuți.

JPay generează, de asemenea, venituri din vânzarea tabletelor și a muzicii, a jocurilor și a aplicațiilor prin intermediul magazinului propriu de aplicații. Familiile de prizonieri pot vizita site-ul JPay și pot crea un cont cu ajutorul căruia pot comanda și personaliza tableta pentru cei dragi. Familiile pot, de asemenea, să adauge bani în cont, astfel încât persoana încarcerată să poată achiziționa funcții suplimentare. Tableta este trimisă apoi la dispozitivul de corecție unde personalul instalației livrează dispozitivul la deținut, proces care durează până la 45 de zile.

Întrucât JPay este încă o companie privată, detaliile exacte privind veniturile sunt limitate și compania sa abținut de la a face declarații publice de substanță începând din 2014.

Critici și provocări

Puterea monopolistă a JPay pe această piață a dus la unele critici grave care îi amenință modelele de creștere și venituri. Pentru unul, compania a fost acționată în judecată de autoritățile de reglementare de stat în mai multe ocazii pentru că nu deținea licențele corespunzătoare pentru a oferi servicii de transmisie de bani.Alte critici provin din politica companiei de a permite fiecărei închisori să dicteze condițiile de serviciu pentru deținuți. Inițial concepute pentru a împiedica comunicarea în jurul activității bandelor, a traficului de droguri, a violenței generale sau a planificării evadării, unele instituții au fost acuzate că abuzează de autoritatea lor de supraveghere atunci când membrii familiei deținuților au postat sau au reposus videoclipuri cerând eliberarea prizonierilor.

Firește, compania a făcut tot ce poate pentru a se conforma reglementărilor federale și de stat și a aborda aceste preocupări. Cu toate acestea, poziția sa monopolistă creează încă un mediu în care societatea poate percepe 10% din transferurile de bani sau mai mult pe depozitele în numerar. Problema practicilor de pradă a fost ridicată în cadrul Congresului, iar Biroul pentru protecția financiară a consumatorilor a fost invitat să investigheze practicile companiei.

În rezumat

În 2002, JPay a început cu scopul de a deveni principalul furnizor de servicii de procesare a plăților și de servicii tehnologice pentru populația masivă a Americii. De atunci, compania a atins multe dintre obiectivele sale declarate, iar acum operează în mai mult de jumătate din țară. În timpul perioadei de creștere rapidă, compania sa confruntat ocazional cu o parte greșită a legii și a plătit prețul. În ciuda acestor eșecuri, JPay rămâne cel mai puternic jucător pe această piață și pare a fi pregătit pentru o creștere viitoare.