Statisticile vorbesc în volum: Statele Unite au nevoie de reformă educațională. În ceea ce privește testul de lectură la nivel național pentru evaluarea progresului în educație (NAEP) din 2013, 66% din toți elevii din clasa a IV-a din SUA au obținut o notă de mai jos. Pentru elevii cu venituri mici, testarea numărului de experiență de mai jos se ridică la 80%. Potrivit organizației nonprofit StudentsFirst, mai mult de 25% din studenții din S.U.A. nu reușesc să-și perfecționeze liceul în ultimii patru ani și pe plan internațional, Statele Unite ale Americii au plasat locul 27 în matematică și 20 în științe din 34 de țări. Aceste numere îngrijorătoare preconizează scăderi viitoare ale productivității economice interne și scăderea competitivității comerțului american pe scară globală (citește mai mult în corelația dintre educație și economie).

- Ce este mai rău, aceste scoruri ale testului abuziv din S.U.A., care au rămas relativ stagnante încă din anii '70. O privire asupra hărții realizărilor academice de pe site-ul Leaders and Laggards, o evaluare a statului K-12 de către Camera de Comerț a Statelor Unite, dezvăluie în continuare starea dezamăgitoare a sistemului educațional american. Cartea de rapoarte la nivel național bazată pe realizările academice, pregătirea post-secundară și forța de muncă și competitivitatea internațională a acordat clasele "A" numai șase state. Soluțiile ar putea să nu fie la fel de clare ca problemele, dar Statele Unite pot să înceapă reforma educației prin adoptarea acestor patru pași. Cu toate acestea, este de asemenea important să se ia în considerare faptul că cea mai mare responsabilitate pentru succesul sau eșecul în școală revine studenților individuali și familiilor acestora. (Vezi mai multe în Ce țară cheltuie cel mai mult educația?)

1. Reforma începe cu profesorii

Impactul profesorilor asupra vieții studenților nu poate fi supraevaluat. Studiile au arătat că profesorii cu performanțe superioare își îmbogățesc studenții cu o educație suplimentară de cinci până la șase luni (K-12), iar elevii cu profesori eficienți au mai multe șanse să continue la colegiu și în afara acestuia. Profesorii cu un nivel ridicat de eficiență pot crește potențialul de câștig al elevilor lor cu 20.000 de dolari pe durata vieții studenților și pot promova succesul în toate domeniile de dezvoltare a tineretului. Deci, întrebarea este cum să atrageți mai bine profesori? O sugestie este să plătim mai mult profesorilor. Economiștii Raj Chetty, John Friedman și Jonah Rockoff au stabilit că atunci când se înlocuiește un profesor care nu are performanță cu un așa-zis profesor cu valoare adăugată mare, se estimează că veniturile viitoare ale întregii sali de clasă sunt estimate la 270.000 dolari (bazate pe trei ani de date) în timp ce câștigurile non-reduse ajung să fie de 1 USD. 4 milioane pe clasă. În plus, potrivit StudentsFirst, școlile trebuie să adopte politici mai stricte pentru a înlocui educatorii cu performanțe scăzute.Sugestiile includ revizuiri mai stricte ale performanțelor și politici de tragere, responsabilitate sporită și transparență cu elevii și părinții lor și reformarea sau abolirea programului de angajare. (Citiți mai multe în cele mai bune state pentru profesori.)

2. Mai mic este mai bun

Avocații din clasa mică susțin că dimensiunile mai mici ale claselor conduc la o performanță mai mare a elevilor, deoarece fiecare elev primește mai multă atenție și interacțiune și mai puține distrageri față de ceilalți studenți. O clasă mai mică, de asemenea, profesorii se pot concentra mai mult pe predare și mai puțin pe probleme disciplinare. Studiul "Studenților și profesorilor" (STAR) este un studiu realizat pe un grup de control de 10 000 de studenți. Acesta a reprezentat o reducere a dimensiunilor de clasă de la 22 la 26 de elevi dintr-o clasă la doar 13-17 studenți. STAR a înregistrat o creștere substanțială a performanțelor academice, în special pentru elevi de școală primară, studenți minoritari și studenți săraci.

Pe de altă parte, Centrul American de Progresă argumentează că majoritatea studiilor de dimensiuni de clasă sunt neconcludente. Reducerea dimensiunilor de clasă pe scară largă în California și Florida a dat rezultate mai mici decât cele optime, poate ca o consecință a angajării multor profesori neexperimentați și mai puțin eficienți. Mai mult, adversarii susțin că reducerea mărimii clasei pe scară largă este extrem de costisitoare, nu numai pentru salariile și beneficiile suplimentare ale personalului, ci și pentru creșterea cheltuielilor de capital - dimensiunile clasei mai mici vor însemna mai multe clase care trebuie construite.

3. Studenții minorităților, probleme majoritare

Alianța pentru Educație Excelentă a prezentat un raport tuturor candidaților din Congres, cerându-i să investească în viitorul economic al națiunii. În "Dropouts, Diplomas and Dollars: Liceul din S.U.A. și Economia Națiunilor", Alianța a concluzionat că economia Statelor Unite ar putea adăuga 310 miliarde de dolari până în 2020 dacă studenții minorităților au absolvit aceeași rată ca și colegii lor albi. Mai mult decât atât, studiul "Impactul economic al decalajului de realizare" a constatat că un decalaj rasial între studenții minorităților și omologii lor albi, studenții minorităților înregistrând scoruri scăzute în scorurile de probă și ratele de absolvire. În mod șocant, studiul a constatat, de asemenea, că în matematică și în științe, elevii americani negri și cei din clasa a VIII-a s-au prezentat doar la egalitate cu studenții din țările în curs de dezvoltare. În timp ce criticii pot indica o serie întreagă de factori socio-economici care agravează această diviziune rasială, educația poate juca un rol major în reducerea inegalităților sociale și salariale (citiți mai multe în "Este încă o mobilitate socială în America?"). De exemplu, economiștii de la Harvard, Claudia Goldin și Lawrence Katz, au constatat că diferența crescândă a câștigurilor obținute la nivel de colegiu și liceu explică 60-70% din creșterea inegalității salariale între 1980 și 2005. Unele soluții pentru a aborda problema educației minorităților includ includerea copiilor defavorizați în programele pre-grădinițe de educație timpurie, asocierea cadrelor didactice de calitate cu copiii nevoiași (prin stimulente cum ar fi plata pentru colegiul profesoral), sporirea răspunderii profesorilor, să prezinte materiale educaționale într-un mod relativ la studenții minorităților și să colaboreze cu grupuri comunitare pentru a stimula educația.(Pentru mai multe detalii vezi standardul de viață Vs. Calitatea vieții.)

4. Cultivați STEM În cele din urmă, pentru a-și asigura avantajul competitiv într-o lume din ce în ce mai tehnologică, Statele Unite trebuie să cultive inițiative educaționale în domeniul științei, tehnologiei, ingineriei și matematicii, cunoscută și sub denumirea de STEM. Potrivit Departamentului de Educație U, S., va fi o creștere estimată cu 14% a locurilor de muncă legate de STEM din 2010-2020, în timp ce doar 16% din cei cu vârste de școală testează ca proficienți în matematică și sunt interesați de o carieră STEM. Există aspecte evidente privind oferta care trebuie abordate pentru a evita un viitor deficit de competențe. În propunerea sa de buget din 2015, președintele Obama a prezentat propunerea de inovare STEM, o creștere de 170 milioane dolari în finanțare, care include granturi, stimulente pentru a produce educatori STEM de înaltă calificare și programe pentru a atrage educatori excepționali pentru a promova cauza educației STEM. Alte sugestii pentru îmbunătățirea STEM includ standarde mai riguroase de matematică și știință în curriculumul de bază comun. (Vezi mai multe în R. James Milgram și Sandra Stotsky, Pioneer Institute Paper, Coborârea Barului: Cum matematica de bază nu reușește să pregătească elevii de liceu pentru STEM). Linia de fund

Cercetarea susține necesitatea reformării cadrelor didactice, a dimensiunilor mai mici ale claselor, a nivelului de educație a minorităților și a inițiativelor de învățare legate de STEM pentru reformarea învățământului în Statele Unite. Îmbunătățirea sistemului educațional va reduce decalajul inegalității națiunii. În fața unei concurențe mondiale în creștere, America trebuie să își îmbunătățească standardele educaționale sau să riscă să rămână în urmă.