a:

O fuziune are loc atunci când două entități separate combină forțele pentru a crea o nouă organizație comună. O achiziție se referă la preluarea unei entități de către o altă entitate. O nouă companie nu ieșea dintr-o achiziție; mai degrabă, societatea mai mică este adesea consumată și încetează să mai existe, iar activele acesteia fac parte din societatea mai mare. Achizițiile - uneori numite preluări - implică, în general, o conotație mai negativă decât fuziunile. Din acest motiv, multe companii achizitoare se referă la o achiziție ca fuziune chiar și atunci când nu este clar.

Din punct de vedere juridic, o fuziune necesită consolidarea a două companii într-o nouă entitate cu o nouă structură de proprietate și de management (aparent cu membrii fiecărei firme). O achiziție are loc atunci când o companie preia toate deciziile de gestionare operațională ale unei alte companii. Distincția cea mai comună interpretativă este dacă achiziția este prietenoasă (fuziune) sau ostilă (achiziție).

În practică, fuziunile prietenoase ale egalității nu au loc foarte frecvent. Este neobisnuit ca doua companii sa beneficieze de combinarea fortelor si doi CEO diferiti sunt de acord sa renunte la o autoritate pentru a-si realiza aceste beneficii. Când se întâmplă acest lucru, stocurile ambelor companii sunt restituite și se creează noi acțiuni sub numele noii identități de afaceri.

Întrucât fuziunile sunt atât de neobișnuite și preluările sunt văzute într-o lumină negativă, cei doi termeni au devenit din ce în ce mai confuzi și utilizați împreună cu ceilalți. Restructurarea corporatistă contemporană este denumită în mod obișnuit tranzacție de fuziune și achiziție (M & A), nu doar o fuziune sau o achiziție. Diferențele practice între cei doi termeni sunt încet erodați de noua definiție a tranzacțiilor de fuziuni și achiziții.