Pentru o mare parte din secolul 20 , Uniunea Sovietică a concurat cu Statele Unite în forță politică, militară și economică. În timp ce economia centrală de comandă a Uniunii Sovietice era diametral opusă liberalismului de piață al națiunilor occidentale, dezvoltarea economică rapidă pe care sovieticii a postat-o ​​în deceniile de mijloc ale secolului a făcut ca sistemul lor să pară o alternativă economică viabilă.

Dar, după ce creșterea sa concretizat și s-au instituit diverse reforme pentru a revigora economia stagnantă, Uniunea Sovietică sa prăbușit în cele din urmă, împreună cu promisiunea ei de a fi o alternativă la capitalismul occidental. În cazul în care planificarea economică centralizată a contribuit la stimularea creșterii economice din secolul al XVIII-lea, reformele fragmentare ale Uniunii Sovietice de descentralizare a puterii economice au subminat în cele din urmă economia sa.

Începuturile economiei de comandă sovietică

În anul 1917, țarul rus răsturnat de grupuri de revoluționari, inclusiv bolșevicii, care au luptat și au câștigat un război civil ulterior pentru a crea un stat socialist în granițele fostului imperiu rus. Cinci ani mai târziu, Uniunea Sovietică a Republicilor Socialiste (URSS) a fost înființată, reunind o confederație de state sub conducerea Partidului Comunist. Începând cu anul 1924, odată cu ridicarea puterii de către Iosif Stalin, o economie de comandă caracterizată de controlul totalitar asupra vieții politice, sociale și economice va defini Uniunea Sovietică pentru majoritatea restului de secole de 20999.

Economia de comandă sovietică a coordonat activitatea economică prin emiterea de directive, prin stabilirea de obiective sociale și economice și prin instituirea de reglementări. Liderii sovietici au decis asupra obiectivelor sociale și economice generale ale statului. Pentru a atinge aceste obiective, oficialii Partidului Comunist au preluat controlul asupra tuturor activităților sociale și economice ale țării. ^{Partidul Comunist și-a legitimat controlul, susținând că are cunoștințele necesare pentru a îndruma o societate care să rivalizeze și să depășească orice economie de piață occidentală. Funcționarii au gestionat cantitățile semnificative de informații necesare pentru centralizarea planificării atât a producției, cât și a distribuției. Au fost instituite structuri ierarhice la toate nivelurile activității economice, superiorii având control absolut asupra normelor și parametrilor atribuțiilor de planificare, precum și stabilirea unor evaluări și recompense periodice ale performanțelor. (Pentru a citi mai multe, vezi:} Care este diferența dintre economia de piață și economia de comandă?

)

Începutul perioadei de creștere rapidă

La început, Uniunea Sovietică a înregistrat o creștere economică rapidă. În timp ce lipsa unor piețe deschise care oferă semnale de preț și stimulente pentru activitatea economică directă a dus la deșeuri și ineficiențe economice, economia sovietică a înregistrat o rată medie anuală estimată de creștere a produsului național brut (PNB) de 5.8% între anii 1928 și 1940, 5,7% între anii 1950-1960 și 5,2% între anii 1960 și 1970. (A fost o scădere la o rată de 2,2% între anii 1940-1950.) Performanța impresionantă sa datorat în mare parte faptului că, ca economie subdezvoltată, Uniunea Sovietică ar putea adopta tehnologia occidentală, mobilizând cu forța resurse pentru implementarea și utilizarea acestor tehnologii. O concentrare intensă asupra industrializării și urbanizării în detrimentul consumului personal a dat Uniunii Sovietice o perioadă de modernizare rapidă. Cu toate acestea, odată ce țara a început să recupereze Occidentul, capacitatea sa de a împrumuta tehnologii tot mai noi și efectele de productivitate care au venit cu ea au scăzut în curând. Încetinirea creșterii și începutul reformelor

Economia sovietică a devenit din ce în ce mai complexă, așa cum a început să iasă din modele de dezvoltare pentru a imita. În condițiile în care ritmul mediu de creștere a PNB-urilor a încetinit până la o rată anuală de 3,7% între anii 1970 și 1975 și în continuare la 2,6% între 1975 și 1980, stagnarea economiei comandante a devenit evidentă pentru liderii sovietici.

Sovieticii au fost conștienți, încă din anii 1950, de astfel de probleme pe termen lung, cum ar fi ineficiența economiei de comandă și modul în care adoptarea cunoștințelor și tehnologiei economiilor dezvoltate ar putea veni pe seama promovării unei economii interne inovatoare. Reformele făcute ca și cele ale lui

Sovnarkhoz

implementate de Nikita Hrușciov la sfârșitul anilor 1950 au încercat să înceapă procesul de descentralizare a controlului economic, permițând o "a doua economie" să facă față complexității tot mai mari a afacerilor economice.

Aceste reforme, totuși, au rămas la baza instituțiilor economiei comandante și Hrușciov a fost obligat să "re-reformeze" înapoi la controlul și coordonarea centralizată la începutul anilor 1960. Dar, odată cu creșterea economică în scădere și ineficiențele devenind din ce în ce mai evidente, reformele parțiale care să permită interacțiuni mai descentralizate pe piață au fost reintroduse la începutul anilor 1970. Tandarismul conducerii sovietice a fost acela de a crea un sistem de piață mai liberal într-o societate a cărei fundație principală se caracteriza printr-un control centralizat.

Perestroika și colapsul Aceste reforme timpurii nu au reușit să reînvie economia din ce în ce mai stagnantă, cu o creștere a productivității sub zero la începutul anilor 1980. Această performanță economică precară în continuă desfășurare a condus la un set mai radical de reforme sub conducerea lui Mihail Gorbaciov. În timp ce încerca să mențină idealurile socialiste și controlul central asupra obiectivelor societale primare, Gorbaciov urmărea să descentralizeze activitatea economică și să deschidă economia până la comerțul exterior.

Această restructurare, denumită

perestroika , a încurajat stimulentele private individuale, creând o mai mare deschidere.

Perestroika

se afla în opoziție directă cu natura ierarhică anterioară a economiei de comandă. Dar accesul mai larg la informații a ajutat la promovarea criticii controlului sovietic, nu doar a economiei, ci și a vieții sociale. Atunci când conducerea sovietică a relaxat controlul pentru a salva sistemul economic falnic, acestea au contribuit la crearea condițiilor care ar duce la dizolvarea țării. În timp ce perestroika părea inițial un succes, deoarece firmele sovietice au profitat de noi libertăți și noi oportunități de investiții, optimismul a dispărut în curând. O contracție economică severă a caracterizat sfârșitul anilor 1980 și începutul anilor 1990, care ar fi ultimii ani ai Uniunii Sovietice. Liderii sovietici nu mai aveau puterea de a interveni în mijlocul haosului economic în creștere. Liderii locali noi împuterniciți au cerut o mai mare autonomie față de autoritatea centrală, tremurând fundamentele economiei comandante, în timp ce identitățile și prioritățile culturale mai localizate au avut prioritate față de preocupările naționale. Odată cu economia și unitatea politică a țării, Uniunea Sovietică sa prăbușit la sfârșitul anului 1991, fragmentându-se în cincisprezece state separate. (Pentru a citi mai multe, vezi:

Pro și contra economiilor capitaliste vs. socialiste ). Linia de fund

Forța timpurie a economiei de comandă sovietică a fost capacitatea ei de a mobiliza rapid resursele și de a le îndruma în activități productive care au simulat cele ale economiilor avansate. Cu toate acestea, prin adoptarea tehnologiilor existente, mai degrabă decât prin dezvoltarea propriilor lor, Uniunea Sovietică nu a reușit să încurajeze tipul de mediu care conduce la inovații tehnologice ulterioare. După ce a înregistrat o perioadă de recuperare cu rate de creștere ridicate, economia de comandă a început să stagneze în anii 1970. În acest moment, erorile și ineficiențele sistemului sovietic au devenit evidente. În loc să salveze economia, diferite reforme fragmentate nu subminează decât instituțiile de bază ale economiei. Liberalizarea economică radicală a lui Gorbaciov a fost ultimul cui în sicriu, interesele localizate dezvăluind curând structura unui sistem bazat pe controlul centralizat.